死んだ彼が幽霊を成仏させてみせます！？

第56話

「ちょっと、梓！」

大きな声で後ろから呼ばれて振り向くと、玲子が立っていた。

梓を追いかけてきたようで、息が切れている。

「どうしたの玲子」

「そこに厚彦くん、いる！？」

玲子の言葉に梓と厚彦は目を見かわせた。

「いるんだね。あのさ、思ったんだけど、マミの魂ってまだ病院とかにいるんじゃないのかな？」

早口に言う玲子に梓は目を見開いた。

厚彦も驚いた顔をしている。

「そりゃ、いるかもしれないけど、どうする気だ？」

「厚彦が、どうする気だって聞いてる」

「今から会いに行くんだよ！」

梓は更に驚いて玲子を見つめた。

玲子の表情は真剣そのものだ。

冗談を言っている様子ではない。

「だからお願い、梓と厚彦くんも一緒に来て！　それで、あたしに通訳をして！　お願い！！」

☆☆☆

友人にそこまで頭を下げられたら、断りたくても断れなくなる。

かくして梓と玲子、それに厚彦の3人はマミちゃんが入院していた中央病院へと向かっていた。

中央病院行きのバスの中はお年寄りで埋まっていて、梓と玲子は吊革につかまって立っている。

厚彦は堂々と運転手の膝に座り、運転手気分を満喫していた。

バスが病院前に到着すると同時に玲子は立ち上がり、料金を支払う時間さえ惜しい

という雰囲気で下車した。

そのまま院内へ足を進めると、病院特有の消毒液の匂いがした。

学校の保健室を思い出す。

「マミちゃんがいたら教えてよ？」

「わかってる」

玲子の言葉に梓は大きく頷いたのだった。

☆☆☆

玲子が最初に行ったのは地下の霊安室だった。

もしかしたらまた遺体があるんじゃないかと期待していたが、ここにはもうマミちゃんの体も、魂もいないようだった。

次にマミちゃんがずっと入院していた内科病棟へと向かった。

マミちゃんの病気の詳細は梓は知らない。

けれど、長い間闘病を続けてきたのだということだけは知っている。

「どう？　なにか見える？」

梓が厚彦へ向けて聞いた。

「いや、いないみたいだ」

厚彦も真剣にマミちゃんのことを探してくれているが、今のところ見つかる気配はないようだ。

それから玲子は院内の売店や屋上など、マミちゃんが日常的に行っていそうな場所へ足を運んだ。

しかし、そのどれもにマミちゃんの姿はなかった。

「いないか……」

玲子は肩を落として病院を出た。

「もしかしたら、家にいるのかもしれないよ？」

玲子を元気づけようと梓は言った。

マミちゃんの葬儀はまだ終わっていないから、きっとこの世のどこかにはいるはずだった。

もしも自分の体の近くにいるとすれば、実家か葬儀場のどちらかだ。

「そうだね……」

「行ってみる？」

その問いかけに玲子は横に首を振った。

「今行っても、きっと迷惑になるから」

マミちゃんが亡くなったばかりで、家の人が消沈していることはわかり切ったことだった。

「ありがとう2人とも。学校に戻ろう」

玲子は悲しげな表情でそう言ったのだった。

☆☆☆

学校へ戻ってからも玲子は沈んだ顔をしていた。

といっても今日沈み込んでいるのは玲子だけじゃない。

偶然隣りのクラスを除いたとき、キウラスメートたちはマミちゃんの机を囲んで泣いていた。

その様子は痛いたしくて、梓は直視できないくらいだった。

学校全体が暗い雰囲気に包まれ、重たい鉛を飲み込んでしまったような感じがしていた。

「今日は厚彦まで大人しいね」

休憩時間、ひと気のない廊下で梓は話しかけた。

いつもはおちゃらけている厚彦が、今日は静かに授業を聞いているのだ。

「え、あぁ……」

厚彦は梓の声に曖昧な返事をする。

まるで梓の声がほとんど聞こえていないかのような態度。

「考え事でもしてるの？」