【完結】虐待された幼子は魔皇帝の契約者となり溺愛される

145.結婚と親子と飼い主

　アガレスの隣に座るアモンは、いつもと違う恰好をしていた。赤じゃなくて、黒い服だよ。珍しいね。でも爪は赤くていつものアモンだ。

「あの……実は、その」

　アモンがもじもじと切り出す。それをアガレスが遮った。

「私から説明します。陛下、アモンと私の結婚をお許しいただきたいのですが」

「構わん、よかったな」

　まだ続きそうなのに、パパは「いいよ」って言った。結婚って、アモンとアガレスはどうなるの？　もういなくなっちゃうのかな。不安になった僕を、パパが抱き締める。お膝の上だから、僕のお腹に回った腕がぎゅっとした。

「結婚は、ずっと一緒にいる約束だ」

　不安が消える。アモンはいなくならなくて、アガレスと一緒にいる約束をするんだよね？　じゃあ、僕と同じだ！

「僕とパパも結婚なの？」

　ずっと一緒にいる約束だもん。にこにこしながら尋ねると、顔を真っ赤にしたアモンが「違うと思う」と呟いた。アガレスも少し耳が赤いよ。

　マルバスはお茶を飲みながら、簡単に説明し始めた。

「陛下とカリス様は親子です。父親と息子、あの二人とは違いますよ」

　うーんと考える。パパと子ども、アモン達はどっちが子どもなんだろう。

「そこからか」

　改めてパパが話してくれる。その話でなんとなく分かった。僕とベロは結婚してない、でもママと子ども。パパと僕の関係と似てるんだって。

　でもアガレスとアモンは違う。アガレスが旦那さんで、アモンは奥さんになるから……横並び。僕とパパ、僕とベロは縦並び。そう覚えた。絵みたいに考えると分かる気がした。

「結婚するとどうなるの？」

「一緒に暮らすんだ。ここは親子と同じだな」

　やっぱり僕とパパも結婚じゃないのかな。あちこち同じみたい。大人になれば理解できると聞いた。僕はまだ子どもだから仕方ないね。

「アガレスも、アモンも、結婚するのは幸せに繋がる。だからお祝いをしよう。二人ともおめでとう」

「おめでとうございます」

　パパとマルバスが口にしたお祝いに、僕も「おめでとう」と続けた。幸せになるために結婚するんだ。覚えておこう。いつか僕もパパやベロと結婚するんだ！

「……あと数年したら、もう一度この話をしようか」

　未来の約束？

「うん！」

　頷いた僕はよく分かってないんだって。

「まだ４歳だから仕方ない。ゆっくり覚えていけばいい」

　焦らなくていいの。僕はパパの言葉通り、ゆっくり大人になるよ。

「カリス様みたいな子どもが欲しいわ」

「「そこは同意する」」

　アガレスとマルバスが一緒に頷いた。仲いいから、この二人も結婚して幸せになればいいのに。言葉にしたら、パパも含めた全員が青ざめた。

　くーんと鼻を鳴らすベロにお菓子を分けてあげて、僕は自分の前にあるお茶を飲む。もうぬるくなってて、飲みやすかった。