がぁこちゃんねるっ！

第1話

　止まることを知らない。

　戻ることも知らない。

　時間も、川の流れも、声も。

「あいつ、また学年2位だってよ」

　絶妙な距離から投げられた言葉を、僕は文庫本でガードした。

　複数人で悪口に花を咲かすには最適で、悪口を言われた本人は言い返しづらい絶妙な距離。彼らはそれをよく知っている。

　昼休み。1学期の期末試験が終わり、夏休みを待つばかりのだらけた時期。僕達中学2年生は、1年生のような不慣れもなく、3年生のような受験勉強もない。

「ガリ勉メガネのくせに、弱っちいな」

「たまには下剋上してくれないと、退屈で死にそうだよ」

「退屈といえば、あの動画知ってるか？」

「動画？」

　僕達の話は終わり、ひとりが持ち込み禁止であるスマートフォンを出し、複数人でスマートフォンの画面を覗き込む。まるで、興味本位でパンドラの匣を開けようとしているようだ。

「『がぁこちゃんねるっ！』……だせぇ！　ネーミングセンスなさすぎ！」

「だろ？　弾き語り動画みたいなんだけど、誰もいないし歌も聞こえないし、景色を映しているだけ。でも、人によっては見えるんだって。動画に人が」

　彼らの肩越しに、僕もスマートフォンの画面を覗いてみた。眼鏡を正して、目を凝らして。

　動画の中では、お坊さんみたいな人がバリトンボイスで何かを朗読していた。