テンプレ・カノジョ！

第1話 ラブコメのテンプレ！

「ねぇ。祐介（ゆうすけ）起きてよ。起きないと、このラノベ燃やすよ？」

「はう！　それはダメだ！」

　俺は焦りにまかせて上体を起こす。

　と、目の前におっぱいが広がっていた。この大きさは明理（あかり）のものだ。

「おうふ」

「もう！　なにしているのよ！！」

　そのおっぱいを堪能していると、明理が怒る。

「まったく！　エッチなんだから……」

　ぶつくさと文句を言う明理。でも馬乗りになっていたのはあなたでしょ？　起き上がったときの体勢を想像できたはず。

　ということで脳内裁判は無罪。

「俺は無罪だ」

「犯人はみんなそう言うのよ」

「いやいや、犯人じゃない人もいうよ！？」

「はいはい。分かったから。今日から新学期よ？」

「あ。やべ！」

　俺は慌てて着替えを始める。その頃には明理は部屋の外に出ていた。

　いくら幼なじみとはいえ、異性の裸を見るのはNGらしい。

「まあ処女だしな」

「うっさい！」

　ドン、っと大きな打撃音が響き、ドア越しに否定の声が届く。

「もう、またお兄ちゃんがあかりんをいじめているの～」

　間延びした、今にも眠りそうな怠惰な声音が聞こえてくる。

　妹の桃（もも）だ。別に桃から生まれたわけでもないが、彼女は小さい頃にうちに引き取られて、兄妹同然で育った。だから彼女も俺も家族としてしか見られない。

「もう、お兄ちゃんはデリカシーがないの～」

「そだよね。もっと気遣い、ってか。そういうのが必要だと思うわけよ」

「はいはい。今度から気をつけます」

　そう言い終えると着替えも終わった。あとは鞄を持って学校に向かうだけ。

「それじゃいくぞ」

　俺はドアを開けて、明理と桃を見渡す。

「起こしたのはわたしなのに、ご褒美もないのね」

　機嫌が悪そうな明理に、俺は困惑する。頭をガシガシと掻き、ご褒美を考える。

「分かった。よしよし」

　俺は明理の頭をなでることにした。

「ん。お兄ちゃん、ナイスフォロー」

　明理は耳まで真っ赤にして硬直している。これはどんな状態だろうか？　困り果ていると、

「もももなでてほしいの～」

「え。あ、うん」

　普段は「子供扱いしないで！」って怒るのに、なんでこんな時に？

「まあ、いいけど……」

　俺はあいている手で桃もなでる。

「ん。悪くないかも～」

「はっ！　早く高校に行かないと！」

「そうだった！　こんなことをしている場合じゃない」

「えへへへ」

　バグったままの桃を引っ張り、俺と明理は高校を目指す。ちなみに桃は中学で、ここから歩いて数分のところにある。

「じゃあな。桃」

「一生忘れません！　お兄ちゃんの思いの分まで生きます！」

「なんで今生の別れみたいなんだ！？」

　相変わらずののんびり口調だが、ぼけとしては弱い。

「ほらほらもう高校に行かないと」

「ボケるなら、こうしないと」

「いやボケじゃないから」

「このテンポの良さよ。妹よ、分かったか？」

「分かったの～。お兄ちゃんも勉強頑張ってねぇ～」

　いつの間にか中学に向かう角にいる桃。

「あんなにちっさかったのに、もうこんなに成長しているなんて……」

　感動で目頭が熱くなる思いだ。

「いや、それ昨日もやったでしょ？　なんなら今年いっぱいからそんな風になって」

「なに、兄離れしていく妹にショックを受けているだけさ」

「まあ、二人ともべったりだからね。その気持ち、わたしにぶつけてもいいのよ？」

「いやいや、明理さんにはいつも助けてもらっていますので」

「なんでそこで頼らないのよ！　わたしの言い方が悪かったのかしら？」

　混乱している明理を置き去りに、俺は丁字路を曲がる。

　――と。

「うおっ！？」

　目の前には大きな馬車が一台。

　ウマが俺にぶつかってきたのだ。娘ではないに若干の不満を覚える。

　その幌馬車から降りてきたのは一人の少女。

「ごめんなさい。うちの者が傷つけてしまったようで」

「は、はぁ～」

　少女は白いワンピースを着て、麦わら帽子を頭にのせている。顔立ちは整っており、西洋人形のような印象を受ける。肌はみずみずしくて透明度の高い白。金髪のさらさらロングが風に揺れてなびく。

　クスッと笑った笑みは、碧い瞳を揺らす。

　俺は見とれてしまった。その綺麗な姿に。

「ごめんなさいね。うちのものが」

「い、いやいいんだ。それより、そっちの怪我は？」

「安心です。シートベルトと、エアバッグのおかげで助かりました。これは謝辞ということで」

　そう言ってポーチから札束を差し出す金髪さん。

「ええと」

「慰謝料よ。安心しなさい純日本製よ」

「そりゃそうだろ！　日本製じゃなかったら、受け取れんわ！」

「じゃあ、受け取ってくれるのですね！　ありがとうございます！」

　幌に戻ろうとする金髪さん。

「ではまた」

　そう言って幌馬車は走り出す。

「ちょっとなによ。今の！」

　怒りを露わにする明理。

「祐介が怪我をしていないか、も確かめないで」

　ぷんすかと怒る明理だが、正論を言っているので、俺は首肯することしかできなかった。

　しかし……。

「なんであの幌馬車、俺の高校に向かっているんだ？」

「わたしたちの高校ね。さあ、なんでだろ？　お偉いさんの話し合い？」

「だとしたら何を？」

　正直、うちの高校は治安がいいほうだ。それは進学校ということもあるが、できた大人たちが集まっているからだ。

　とはいえ、問題がないわけではない。そういったとき、生徒会に相談すれば大概のことは解決できる――自浄作用があるのだ。その方法は様々だし、みな真剣に考えているが故の結論。それに月一でカウンセラーが訪れるのも大きいだろう。

　頼りにできる場所があるというのは生徒にとって、とても心強いもの。

　家庭環境、いじめ、不良、登校拒否、進学などなどのストレスはかなり軽減されている。

「でも美人さんだったの～」

「そうね。って……桃、学校は？」

「すぐに着くから安心なの～」

　そう言って元来た道を折り返す桃。

「何だったんだ？」

「自分で気づきなさいよ」

　プリプリと怒って前を歩く明理。

　確かに。いつまでも他人に任せきっりではいけないだろう。となれば、桃が戻ってきた理由を考えねばならない。

　桃が学校を遅刻してまで俺の様子を見に来てくれたのは、やはり心配だからだろう。

　そうだな。普通は兄妹で心配し合うのは普通のことだ。

「うん！　なるほど」

「なにが分かったのか、分からないけど、分かっていないような表情をしているね」

　渋面を浮かべる明理。

　このにぶちんに分からせるにはどうすればいいのか、明理はそのことに悩む。