バイトで冒険者始めたら最強だったっていう話

第91話 暴かれる秘密

　レオン・フェルマーのステータスは、ヒーラーのシャルルを除けば一番低い。

　魔剣という優位性を失えば、ランやアキラに3分もかからず敗北することだろう。

　ましてや今の相手はムサシだ。

　まともにやりあえば瞬殺されていてもおかしくない。

　それをされないのは、魔剣というアドバンテージ、卓越した技術。

　なにより、測定不能という非常識な知力に他ならなかった。

　加えて、魔王アルバート＝ルビーの存在も忘れてはならない。

　魔王屈指の知能を有する妖精はレオンの意図を読み、それに合わせて抜群の補助をする。

　自分勝手なSランクと魔王のコンビの中で、コンビネーションという部門があるとしたら、この二人がブッチギリの優勝で間違いない。

　絶妙なタイミングで放たれる罠。

　抜群のコンビネーション

　卓越した技術。

　強力な魔剣。

　最高の頭脳からなる、最高の戦術。

　これら全てを駆使することでレオンは低いステータスでありながらも、Sランクの中でトップクラスの実力者として君臨しているのである。

　＊＊＊

　レオンとまさかの鍔迫り合いになるムサシは、刃を合わせる中で考える。

（アルバートはレオンさんに強化魔法か何かを施したはず……でも――）

　アルバートの魔法は、『ステータスを2倍に上昇させる』と本人から聞いたことがある。

　……本当にそうなのだろうか？

　ステータスを2倍にしても、こ（・）の（・）程（・）度（・）のものなのか？

　レオンのステータスは低い。そのことは知っている。

　だが、それにしても2倍という程上がっていないように思えた。

　いや、確かに強くはなっているのだが……。

　それでも1.2〜1.5倍ほどだろう。

（レオンさん……いやアルバートが――魔王の魔法がこの程度のはずはない）

　これも何かの作戦？

　いや、だとしたら狙いはなんだ？

　2倍と言っておいて1.5倍しか出力しないなんて、どう考えてもメリットが無い。

　レオンさんは僕の実力を理解している。

　油断すれば確実に僕が首をはねる。

　こんな行動（鍔迫り合い）をするなら、それこそ2倍に上がったステータスの方が明らかに有利。

　不意を突いて追い込んだのなら猶更だ。

　ならば考えられるのは――

（レオンさんが隠したいのは……別の何かか？）

　ステータスを知られたくないから、ではない。

　もっと別の何かを……

（――そうか、そういうことか！）

　その瞬間、ムサシはニヤリと笑みをこぼした。

「――あなたがが隠したかったのは、ア（・）ル（・）バ（・）ー（・）ト（・）の（・）方（・）だったのか！」

「っ！」

　刹那、レオンの目が見開かれた。

（くっ！ 少々急ぎすぎましたか！）

　ムサシに気付かれた。

　けれど、こちらが有利なのは変わらない。

　早期に決着を付けなければいけないと、レオンはさらに力を込めた。

「――力みすぎだよ、レオンさん」

　力を込めたレオンに対し、ムサシは敢えて力を抜いた。

　支えていた打刀の憤怒の魔剣（サタン）を手放すと、そのまま後ろに倒れていく。

　だが、レオンは体重を前にかけてしまっていたため、勢い余って前方にバランスを崩した。

「しまっ――」

「甘いぜ、レオンさん！」

　ムサシは勢いを利用し、そのままレオンに巴投げを仕掛けた。

「ぐっ……」

「レオンちゃん！ 大丈夫！？」

　何とか受け身をとり最小限のケガで済ませたが、決死の作戦で得た機会を棒に振ったのは痛い失敗だ。

　それに加え、アルバートの秘密も感づかれてしまった。

「……何か覚えのある感覚だったんですよ。

　ですが何てことは無い。ただ魔（・）力（・）で（・）身（・）体（・）能（・）力（・）を（・）上（・）げ（・）て（・）い（・）た（・）だけだったんですね」

「…………」

「ムムム……」

　ムサシの推理は的を得ていた。

　一見、アルバートの魔法でステータスを上昇させているように見えるが、それはフェイクだ。

　アルバートの"本当の能力"について悟られぬよう、レオンが傲慢の魔剣（ルシファー）の魔力を身体に付与するタイミングでアルバートに触れてもらい、あたかも魔法を使ったように見せていただけ。

「でもレオンさんらしくないなぁ……あなたならそれすら悟らせないようにすると思うけど？」

　疑問を抱くムサシに対し、レオンは少しムッとした。

　ムサシの言う通り、もちろんレオンはそのことを悟らせない行動をとる。

　魔王クロスとの戦闘時、レオンはわざと自分のトップスピードを遅くし、わざと攻撃の力を緩めた。

　そして、魔力でステータスを上昇させた際に、本当に2倍の力になっていると錯覚させたのだ。

　ならば何故、今回はごまかさなかったのか。

　答えは単純――

『ムサシが強すぎて、手を緩める暇がなかった』が正解だ。

（まったく、誰のせいだと思っているのやら……）

　自分の強さが原因だとは思っていないムサシに、レオンは腹が立ったのである。

　しかし、今はそんなことを考えている場合ではない。

　大事な手の内を一つ暴かれてしまったのだ。

　強さの次元が違うムサシ相手では、それすら命取りになる可能性があった。

　全ての秘密がバレる前に、決着を付ける必要がある。

『早期決着』

　これしか方法は無い。

　レオンはもう一度、傲慢の魔剣（ルシファー）を強く握り――

「まだ隠してること、ありそうだね」

　ムサシは下を向いて、口を開いた。

「……だったらなんです」問い返すレオン。

　ムサシはゆっくりと頭を上げる。

　そこに、不敵な笑みを宿して――

「なら、隠す暇もないほど――」

　そう言ったムサシは大小二本揃った状態で憤怒の魔剣（サタン）を持つ。

　左手の脇差を上段に、右手の打刀を身体の中断に構えた。

「――追い詰めるだけさ」

　静かに口にしたその言葉。

　すると魔剣と身体に漆黒の魔力が纏われていく。

　魔剣には鋭い刃物のような形で。身体には羽織り状に展開した。

「……それが君の――」

　それはレオンも始めて目にするものだ。

「二天一竜（ニテンイチリュウ）――これが、僕のスキルです」