この紅を狂える君に捧ぐ - ウサギな私は記憶喪失⁉黒魔術を使って滅びた世界でも強く生きてみせます！

第38話 あっ、トゲ付き肩パット忘れてるよ！

　『デッドリースローライフ』――それはこれから起こる未来でのお話。

　謎の死霊体（アンデット）・屍骸（カダベル）の出現により、大厄災が発生した。

　死霊体（アンデット）が放つ【霊衝（れいしょう）】――それが多く集まる事により、共鳴し発生する【波（なみ）】。

　後に【霊衝波（れいしょうは）】と呼ばれるその現象は多くの死霊体（アンデット）を生み出した。

　そして、それを皮切りに、人類の生存圏は著（いちじる）しく脅（おびや）かされて行く事になる。

　死霊体（アンデット）が放つ【霊衝（れいしょう）】を受ける事により、人類は死霊化する。

　死霊体（アンデット）となった人間は怪我や病気で死ぬ事は無くなった。

　だが、それは考える力や心までをも奪って行く。

　最後には自我も失われ、世界は死霊体（アンデット）で溢（あふ）れてしまった。

　それから、約三十年の月日が経った世界――

　物語はそこから始まる。

　主人公は僕――高校生の青年・五日（いつか）士練（しねる）だ。モヒカンツインテールの妹と二人暮らしだけど、この世紀末（スローライフ）な状況に馴染（なじ）めないでいた。

　妹は火炎瓶を使い、死霊体（アンデット）を次から次に平然と燃やしてしまう。

　そんな彼女に対し、僕はまだ一匹も始末した事がない。

　高校生にもなって、これではいけない――いけないのは分かっているのだが……。

「ヒャッハー、兄貴！　そんなんじゃ、世紀末（スローライフ）は生き残れないぜ！　エヘヘ♥」

　どうにも、このノリにはついて行けそうにない。

「いいだろ……別に――じゃあ、僕は学校に行くよ」

「うん、頑張ってね、兄貴！」

　と無邪気に妹は僕を送り出してくれる。

　そして同時に、落ち零（こぼ）れである僕を励（はげ）ます言葉を掛けてくれるのだ。

「きちんと勉強して、立派なヒャッハーになって……二人で生き残ろうね！」

「ヒャッハーになんてならないよ」

　僕はそう言って、溜息を吐（つ）く。

　こんな世界に生きていても、仕方がないと思う。

　だけれど――妹のその言葉に、僕は生かされているのだ。

「もうっ、そんな事言わないで……あっ、トゲ付き肩パット忘れてるよ！」

「ああ、ありがとう」

　おっと、忘れるところだった。

　この御時世、トゲ付き肩パットは必需品だ。

　優秀なレッドモヒカンの妹に比べ、僕の見た目は余（あまり）にも弱々しい。

　このトゲ付き肩パットを装備せずに学校へ行こうモノなら――

『貴様（きさま）っ！　ヤル気があるのかぁ！』

　と生活指導を受けてしまうだろう。

　皆、日々を生きるために必死なのだ。

　何処（どこ）で死霊体（アンデット）が徘徊（はいかい）しているのか分からない。

　奴らの放つ【霊衝（れいしょう）】には、気合で耐えるしかなかった。

　過去の文献では――ゾンビに噛（か）まれるとゾンビになる――というのが一般的だったようだ。しかし、【霊衝（れいしょう）】は魂を揺さぶる衝撃である。

　死霊体（アンデット）が放つ【霊衝（れいしょう）】に気合で負けると、人は死霊体（アンデット）となってしまう。

　奴らに対し、メンチを切るくらい出来ないと、忽（たちま）ち死霊体（アンデット）の仲間入りだ。

　また、当たり前に行われているのだが、死霊体（アンデット）を見付けたのなら、直ぐに始末しなくてはならない。

　多くの死霊体（アンデット）が集まると、奴らが放つ【霊衝（れいしょう）】は互いに共鳴し、増幅したソレは、やがて【波（なみ）】へと変化してしまうからだ。

　まさに殺戮（ほのぼの）が日常となった世界である。

　そしてこの日、僕は彼女と出会った。

　こんな世界であっても、人として生きる事に絶望していない少女達だ。

　さあ――私達の世紀末（スローライフ）をはじめましょう！

　そう言われ、僕は躊躇（ためら）う事なく、その手を取った。

　▼▲▼　　▼▲▼

　――という物語（ストーリー）なのよ！

　わたしはトーヤ少年に、今日観る予定だった映画の説明をする。

　残念ながらＲ指定のため、今回は見送りだ。

　今は玄関先で二人仲良く、ヒナタちゃんが来るのを待っていた。

　彼女は素直な性格のためか、サヤちゃんとリムの影響を受けている。

　そのため、コーディネートが舞踏会へ行く恰好になっていた。

　わたしは普通の衣装に着替えて貰（もら）うように説得した――という訳だ。

（似合ってない訳じゃないんだけどね……）

　――流石（さすが）に映画館にドレスはね……。

「本当にそれ、面白いのか？」

　そう言って疑問符を浮かべるのは、トーヤ少年だ。

　どうして皆、わたしが説明すると似たような反応をするのだろうか？

「ゾンビが出て来る話は一定の需要があるモノよ！」

　そこに美少女が出るのなら、人気が出るのは必然ね――と力説した後、

「まぁ、実はアニメの方は観ていないから……断言は出来ないんだよね」

　と正直に話す。そんなわたしに対し、トーヤ少年は溜息を吐（つ）く。

　その表情は――お前は本当にアホだな――と言っている。

「大体、『スローライフ』とか『ほのぼの』とか、使い方が可笑しくないか？」

　少年の問いに、

「残念ながら、『スローライフ』や『ほのぼの』を謳（うた）っている作品はね――」

　主人公が戦争に巻き込まれたり――

　主人公を害する人が殺されたり――

　主人公が国から命を狙われたり――

「するのが相場なのよ」

　わたしは説明してあげる。

「……」

　トーヤ少年は言葉を失くしたようだ。

「でもでも、面白そうじゃない？」

　気を取り直して、わたしは更に話し掛ける。

　今日は折角のお出掛けだ。ショーコも待っている。

　わたしとヒナタちゃん、それにトーヤ少年。

　――楽しい気分で行こうよ！