暗闇に響く音

第23話元の家で 再び深沢講師の声

探偵中村は、再び、元をじっと見た。

「元君、頭がフラフラしていないか？」

「寝起きだけでは、ないような気がする」

元は、頭に手を当てた。

「酔って転んで、どこかにぶつけたかもしれない」

「でも、元々馬鹿だから、関係ないです」

雑誌社の杉本が、立ち上がって元の額に手を添えた。

「少し傷？かさぶた？」

「これは・・・こぶになっている」

「塗り薬はある？」

元は首を横に振る。

「そんな、しゃれた物はありません」

「馬鹿ですから、寝ればいつか、治ります」

杉本は、ムッとした顔。

「あのね、自分のことを、馬鹿って言わないの」

「薬箱はどこ？」

元は、答えられない。

中村が立ち上がった。

「買って来る」

「杉本さん、少し頼むよ」

元が「それは困ります」と言うけれど、中村からは反論。

「気にするな、俺にとっても元君は大事な芸術家だ」

「それから、マスターから、この前の出演料も預かっている」

「それから出すぞ」

元は何も答えられず、中村は一旦、姿を消した。

さて、中村が薬箱を買うために出かけている間、杉本は元に話しかける。

「今は吉祥寺のクラブで？」

元

「ストリートでハーモニカを吹いていたら、マスターに誘われたのが、最初」

杉本

「ストリートは儲かったの？」

元

「100円とかの人もいる、でも酔っ払っている人は札でくれて・・・」

「数えたことはない、そのまま財布に入れた」

杉本

「何を吹いたの？」

「ジャズになるの？」

元

「いろいろ、ジャズが多い、ボサノバとか、バッハとかもできる」

「年寄りに受けるのは、童謡」

杉本は、やさしい顔。

「いつか聞きたいな」

「気が向いたらでいいよ」

元が顔を上げ、何かを言おうとしていると、チャイムが鳴った。

そしてインタフォンから、中年の女性の声。

「元君！いるんでしょ？」

「深沢です」

「開けて！」

途端に元は嫌そうな顔。

「出ません、顔も見たくない、声も聞きたくない」

杉本は、声を低くした。

「あのコンクールのこと？」

元は、辛そうな顔。

「それもある」

「だから、ずっと話をしなかった」

「だけど・・・」

元は、言いづらそうで、考え込んでいる。