最弱スキルからの脱出 ～スキルスナッチで最強への道を歩む～

第44話 欠落した蜘蛛③

2日後、ロック・ティナ・ブリッドの3人は馬車に乗ってアラートフの町を旅立った。

御者はブリット。

馬車はバルキア帝国へ向かって走る。

1日目。

襲撃はなかった。

道中で野宿をしたのだが、テントは女性用、男性用の2つを準備した。

「レディは丁重に扱わないとね。」

というブリットの発案だ。

（そうだけどさ…。一緒に寝ても何もないんだけど、さ…。）

その配慮にロックがモヤモヤしていたことはいうまでもない。

2日目。

半日ほど走ったところで、動きがあった。

「…来ました。」

【気配察知】スキルを広範囲で発動していたブリットが小声で2人に伝えた。

「おい！そこの馬車、止まれ〜！！」

いかにも盗賊、といったいでたちの男たちが馬車を囲んだ。

その数、十数人。

ブリットが馬車を止める。

「な、なんですか！？

　あなたたちは！？」

「見ての通り、盗賊だ。

　有り金と金目のものよこせば、命だけは助けてやる。」

「本当に手は出さないんですね！？」

「ああ。

　お？そこのお嬢ちゃんはえらいきれいだな〜…！

　一緒に連れて行くか…！」

「もし彼女にまで危害を加えるというなら、黙ってやられはしません。

　僕たちも全員D級冒険者。

　そちらもただではすみませんよ。」

ブリッドが鋭い眼光でリーダー格の男を睨む。

ロックも腰の剣に手をかける。

「ふん。

　まあいい、金をよこしな。

　あ、金額はわかってるからな。

　誤魔化そうとすんじゃねえぞ。」

「ロックさん、仕方ないです。

　お金を渡してください…。」

「命にはかえられませんからね。」

ロックはお金の入った袋を盗賊に投げて渡す。

「おお〜！

　大金だぜ…！

　しょうがねえから命は助けてやる。

　じゃあな！」

盗賊たちは引き上げていった。

3人は馬車で来た道を引き返した。

そして途中で停車した。

「そろそろだね。

　行こう。」

ブリットの【気配察知】の範囲ギリギリになったところで、尾行開始。

相手は馬での移動だったので、こちらも馬車の馬にそれぞれ乗り込んだ。

走ること数時間。

「どうやら着いたようだ。

　他の盗賊の気配もする。

　もう少しだけ近づいて、隠れ家を確認したら帰ろう。」

3人は馬を木に繋いで、静かに近づいた。

「あの穴が入り口かしら？」

盗賊たちは山の洞窟を隠れ家にしているようだ。

「ブリットさん、あの中に気配は感じますか？」

「うん。

　かなりたくさんの気配を感じる。

　隠れ家で間違いなさそうだ。

　よし、一旦町に帰ろう。」

「「はい。」」

ロックとティナが戻ろうと振り返った時。

「へっへっへ。」

木陰から何人もの盗賊が現れた。

「いつの間に！？」

ブリッドは【気配察知】を使っていたにもかかわらず、囲まれたことに驚いている。

「お金をくれた上に、わざわざ始末されてきてくれてありがとよ。」

ロックは覚悟を決めた。

「悪いけど、そう簡単にやられないよ。」

「知ってるよ。」

「なに！？」

「D級冒険者だけど、B級モンスター狩ってくるくれえだもんな〜。

　さぞ腕に自信があるんだろうよ。」

「なぜそれを…！？」

「まあ、強い冒険者と戦って俺らも無駄に死にたくはねえからな。

　お前らの始末はボスが直々にしてくれるってよ。」

盗賊たちの後ろから、煌びやかな服を身につけた、しかし、醜悪な表情の男が現れた。

「ふっふっふ。

　君たちが噂の冒険者か。

　わしらのために稼いでくれてありがとう。」

「何言ってるんだ！

　マークさんやたくさんの人を傷つけて…、許さないぞ！」

「ロックさん。」

ロックを制して、ブリッドが前に出る。

「目の前に現れてくれて、好都合だ。」

盗賊のボスに歩み寄るブリッド。

「ブリッドさん！

　離れてください！」

しかし、そのまま近づくブリッド。

ニヤニヤしている盗賊のボス。

手が届く距離まで近づき、ブリッドが止まった。

そしてロックたちを振り返り、微笑んだ。

それから再び盗賊のボスを見て…、

何かを手渡した。

「よくやった。

　ブリッド！」