コロロンウイルスと東京2020＋1

不思議な出来事

　2021年になって、透の命日5月9日に笹山家はみんなでお墓参りに行った。その日は五月の第二日曜日、母の日でもあった。

　透のお墓に近づいていくと、雪菜の目に何か赤い物が目に入ってきた。

「何だろう？」

　雪菜はハッとした。お墓の上に横たわっているのは一輪の赤いカーネーションだと分かった。

　雪菜の心臓の鼓動が高まったが、何も言わずにお墓に近づいていくと母がまず声をあげた。

「あら？　カーネーションかしら？　どなたか来てくれたのかしら？」

　そのまま父と母とおばあちゃんと雪菜の四人はお墓の前に来た。喋るのは母だ。

「赤いカーネーションだなんて。普通なら白を選ぶわよね。それに無造作にお墓の上に置くなんて。心当たりある人いる？」

　沈黙が続いていた。雪菜には心当たりがあった。

「これはお兄ちゃんからお母ちゃんへの贈り物だよ」

「え？」

　母は固まった。

「ほら、ちょっと前に私、書いたでしょ？　秘密の場所に座ってたら、FOX先生が赤いカーネーションをくわえてやって来て、その後入れ替わるように北斗がやってきて、お母ちゃんへの感謝の気持ちみたいなのを話した事。あの日はお母ちゃんの誕生日だったけど、お兄ちゃんはお母ちゃんに贈りたかったんだと思うんだ。赤いカーネーション。このカーネーションはお兄ちゃんの代わりにFOX先生が持ってきてくれたのかもしれないね。お母ちゃん、ありがたく貰ったら？」

　母は涙を流していた。

「うん。うん。雪菜、ありがとう。透、ありがとう。この赤いカーネーション、ありがたく頂くよ。私達からもお花をお供えさせてね。

　雪菜とおばあちゃんは、今朝庭に生えている小さな可愛い野の花を集めていたよ」

　7月10日、母の誕生日にお墓参りに来た時も、同じように一輪の赤いカーネーションがお墓の上に乗っていた。

　こんな事が現実にある事に、雪菜は生きている事の喜びを感じていた。

　そして、7月23日。東京オリンピック開幕の日。雪菜は一人で透のお墓に向かっていた。途中で昨夜から降っていた雨が上がり、日が差した。空には大きな虹がかかった。

「何て美しい！」

　透のお墓が見える所まで来た時、雪菜は目を見開いてそこに立ち尽くした。その美しい大きな虹は透のお墓から生まれていた。

「お兄ちゃん、今日始まるよ。きっと素晴らしい東京オリンピック・パラリンピックになるね。お兄ちゃんも見守っていてね」

　雪菜は手を合わせた。