化け猫亭～化け猫の手、お貸しします～

６

　額にねじり鉢巻をしめた紅丸は、大工道具を手に持って立ち上がった。

「じゃあ俺様は、喜助のやつをしごいてくるにゃ」

「紅丸。あんたはすぐに手がでるんだから、ほどほどにするんだにゃあ」

「ほっとくにゃ」

　今日も新米大工の喜助の指導に行く紅丸。彼の態度を白菊がとがめたが、聞く耳を持たない。

「白菊も今日から仕事かにゃ？　しっかり働くんだにゃ」

　そう言って、紅丸は『化け猫亭』をあとにした。

「白菊ー。ぼくもおしごとってくるにゃ。白菊もがんばるにゃー」

「月夜もがんばるにゃー」

　月夜も配達があるため、紅丸と同じく店を出ていった。

　しばらくすると、小春が『化け猫亭』にやってきた。

「おはようございます。お蘭さん、白菊さん」

「はい。おはようございます、小春さん」

「おはようございますにゃあ」

「これは、今日の分の支払いです」

　小春が差し出した小さな包みを、お蘭が受け取って中身をたしかめた。中身はお蘭が提示した金額がしっかりと入っていた。

「はい。たしかに受けとりました。白菊」

「にゃあ」

　白菊はお蘭に作ってもらった自慢の前掛けのほこりを軽く払うと、小春の前に立った。

「今日はよろしくお願いしますにゃ」

「こちらこそよろしくお願いします。抱き上げても？」

「はいにゃ。お蘭様、行って参りますにゃ」

「気を付けてね」

　小春に抱き上げられ、白菊は小春の家であり店がある椿寺に向かった。