愛しの眠り････姫？！

カウントダウンの誘い

「なぁ、四条」

「ん？」

二学期の最終日。

終業式も終わった帰り道。

俺は藤沢と並んで歩いていた。

俺たちの後ろには、夏川と悠木が、同じように並んで歩いている。

俺は、カテキョの悠木先生のお陰で、結構な成績。補講の心配は、一切無し。

藤沢は塾に通い始めたとかで、俺に同じく、補講の心配はなし。

藤沢曰く、『瑠偉に教えてもらおうと思ってたんだけど、できの悪い生徒は一人で十分だって、断られた』とのこと。

…できの悪い生徒って、俺かよ、まったく。

で。

夏川は夏川なりに、休み時間に悠木を捕まえては、分からないところを聞いて、頑張っていたらしい。

悠木はもう、言わずもがな。

ってわけで。

俺たち四人は全員、補講を免れていた。

「年末年始、どうするんだ？親父さんとお袋さんのとこ、帰るのか？」

「あー、まだ決めてねえ」

かあちゃんからは、帰ってこいと言われていた。

でも、30日にバイト入ってるから、帰るとしても、大晦日だ。

帰ったら帰ったで、親父とかあちゃんと一緒にお節食って、テレビ見ながらグダグダできるし。ゆっくりできるなぁ、とは思う。

ただ。

3日にバイト入ってるから、2日には戻ってこないといけない。

そんなシフトにした俺が悪いんだけど、二泊三日で慌ただしく帰るのもな、と思うと、どうにも決断できないでいた。

本当は、理由はそれだけではない。

俺がいなくても、悠木には鍵を預けてあるから、悠木の心配はしなくていいけど。

家にいれば、悠木が来るかもしれない。

悠木に会えるかもしれない。

なんなら、勉強にかこつけて、呼び出せるかもしれない。

そんな思いがあるのも、事実だ。

…会えたところで、何があるわけでも無いんだけどな。

悠木と俺との間には。

「じゃあ、さ」

そう言う藤沢の顔が、何やら嬉しそうに綻ぶ。

藤沢がそんな顔をする時は、夏川絡みに決まってる。

今度はいったい、何を言い出すんだ？

身構えた俺に、藤沢は言った。

「一緒に年末カウントダウン、しないか？」

「え？」

「まだ決めてないなら、一緒に年越ししようぜ」

藤沢は、少年のように目をキラキラさせている。

え？

言う相手間違ってないか？

俺、夏川じゃねぇぞ？

「俺たち、来年の年末はそれどころじゃないだろ？だから、さ」

今度は、なにやら照れ臭そうに笑う藤沢。

なにこれ。

カップルの会話かよ。

「藤沢さぁ」

「なんだ？」

「お前、俺のこと好きだろ」

「ああ」

「え？」

「ん？」

からかったつもりが真顔で返され、俺はマジマジと藤沢を見つめた。

だが、藤沢も【なにか？】とでも言わんばかりに、俺を見つめ返す。

「言っただろ、俺、四条も夏川も瑠偉もみんな好きだし、大事だって」

「あ、あぁ」

あー、びっくりした。

と思っていたのは俺だけではなかったらしい。

後ろから、安堵のため息が２つ、聞こえてきたから。

ピュア過ぎるぞ、藤沢。

無自覚も、大概にしろよ？

とは言え。

藤沢の言うとおり、来年の年末年始なんて、カウントダウンなんかしてる場合じゃないだろうな、俺達受験生は。

やるなら、今年しかない。

「やるか、年末カウントダウン」

うん！と、藤沢が嬉しそうに笑う後ろで。

夏川と悠木が、もの言いたげな顔で俺を見ていた。