ロウケ

第37話 残り八人

　ジャニュと連携するフェブ。

　対するは、ノーベン、セプテン、オクト。

　もちろん、イマジン空間の中。

　カンサロウケとなったジャニュは強大な力を誇り、三人相手でもひけをとらない。

　ハナコとヒサノリが、ほぼ同時につぶやく。

「やるわね」

「なんだと」

　ノーベンとセプテンに対し、フェブが足止めする。残り一体のオクトが、無防備な状態になった。

「いまだ！　アラタ！」

　叫ぶミズチ。

　悩んだ末に、特殊な大技を繰り出すアラタ。

「ラストアーツ！」

　オクトに横一文字斬り・改がヒットした。その威力はすさまじく、大ダメージを与えた。

「ぼくはただ、幸せに……」

　溝際（みぞぎわ）コウスケが脱落した。

　バトルロイヤルの参加者は、現時点で残り八人。

「これまでか」

「仕方ないわ」

　ヒサノリとハナコが撤退した。

　そして、ミズチがカンサ・フェブをしまい、アラタがカンサロウケ・ジャニュをしまう。

　イマジン空間が消えていった。紫色が薄くなり、元の色へ戻った。壊れていたカフェも、元に戻った。マスターの口はへの字。

「で、なんだったんだ？」

　もはや薄手の服でも暑い季節。

　アラタが、ネネとササメをカフェに呼ぶ。

　中は冷房が入っているため、涼（すず）しい。三人は飲み物を注文した。

「注文しないのか？　アラタ」

「ミズチのことを忘れてたぜ」

　ミズチもいる。コーヒーをひとつ追加で注文した。

「ほら。ロウケのカードを手に入れたぜ」

　自慢げなアラタ。

「調子に乗っていると、足元をすくわれるぞ」

　辛辣なミズチ。だが、どこか苛（いら）ついていて余裕がない。

「すごい。どうやって手に入れたの？」

「マサトからもらってたから、じゃないか？」

　アラタは、持論を展開した。答えは、誰にも分らない。

「ふーむ」

　ササメは何かを考えている。

　力が欲しい。

　アラタをのぞいた三人は、どう見ても焦っていた。

「なんの話をしてるのか、聞くのは野暮（やぼ）だな」

　カフェのマスターは、小声でつぶやいた。