異世界現代あっちこっち ～ゲーム化した地球でステータス最底辺の僕が自由に異世界に行けるようになって出会った女の子とひたすら幸せになる話～

第４話 第３層を探索しよう

　第３層もこれまでと同じように草原のフィールドだった。出てくるモンスターはスモールウルフとゴブリンだ。僕にとってはここからが本番ということになる。

「しばらくはポータルの近くで狩りをしようか」

　スモールウルフはともかく、ゴブリンは集団でいることもある。油断はできない。そして強さで言えば素手のゴブリンよりはスモールウルフのほうが手強い。こちらも１匹だからと言って油断はできない。

　僕らはできる限り単独の魔物を狙いつつ、交代しながら魔物を倒していく。２匹一緒にいたゴブリンとそれぞれ戦っているときにスモールウルフが加勢してきたことがあったが、メルが華麗に捌いた。彼女にとっては第３層はもう温いのだろう。

　だけど僕にとってはまだまだ危険な階層だ。メルには悪いが、もうしばらくは僕に付き合ってもらおう。

　やがてポータルが見える範囲の魔物はすべて狩り尽くした。リュックサックには結構な量の魔石が入っている。

　スマホを確認すると１３時を少し回っていた。

「一旦ポータルの近くに戻ってお昼にしようか」

「わーい、お昼だー！」

　お昼ご飯と言っても冒険者ギルドの近くで売っていた保存食だ。硬く焼いたパンと、干し肉だけ。どちらもよく噛む必要があって、顎が鍛えられそうだ、という以外に良い点が上げられない代物だ。

「うーん……」

　干し肉を噛みながら僕は思う。こんな塩気だけで美味しくないもの食べてる必要があるだろうか？　幸いアーリアの第３層付近は探索に来る冒険者はいないようだし、兵士たちもいない。僕らだけだ。

「メル、お昼ご飯食べに日本に行こうか」

「えっ、大丈夫？」

「ここには僕ら以外にいないし、ポータルの近くなら万が一転移を見られたとしても誤魔化せるさ」

「そうかも。そう言われるともう我慢できなくなってきた」

　僕は苦笑してポータルの傍に寄る。キャラクターデータコンバートを使って日本の僕の部屋へ。２人とも靴を脱ぐのを忘れていて土足で部屋の中に出現してしまう。慌てて靴を脱いだ僕は、そっと廊下の様子を探った。

「大丈夫そうだ。行こう」

　メルと忍び足で家を出る。

「なんでひーくんの家族に見つかっちゃ駄目なの？」

　外を歩いているとメルが素朴な疑問を口にする。

「あー、最初はメルが日本語を話せると思っていなかったからなあ。説明に苦労すると思ったんだ。この転移スキルのことは家族にも話していないしさ」

「でも私、日本語で挨拶できるよ」

「いや、でも何処のお嬢さんってなったときに説明が難しいからなあ」

「遠い国から来ました、じゃ駄目なの？」

「うーん、それで押し通すとしてもどうやって知り合ったことにしよう」

「私がひーくんを助けたんだとこっちだとなんかおかしいかもね。私が困ってるところをひーくんが助けてくれたことにすればいいんじゃない？」

「道に迷ってたメルに僕が声をかけたとかそんな感じ？」

「私がひーくんに道を尋ねたってことにしようか」

「そのほうが自然な気がする」

　僕の性格から言って外国人にしか見えない女の子が１人困っていたとしても直接声をかけることはできないだろう。逆に日本語で声をかけられたとして、流石に逃げ出すような真似はしないだろう。英語だと、あいきゃんとすぴーくいんぐりっしゅって言いそう。

「確かにメルを家族に紹介さえしておけば、家の出入りにビクビクする必要は無くなるよなあ」

　なんで靴を持ってるの？　ってなるかも知れないけど。

「まあ、見つかったらその言い分を通そう」

「えー、ひーくんの家族に挨拶したーい」

「それはご飯を食べながら考えよう」