両親が亡くなったら、婚約破棄されて追放されました。他国に亡命します。

第9話

「よしっ、頑張るぞっ」

　朝一番、清々しい空気の中、私はメイドの格好をして、竹ぼうきを手にして庭園に来た。

「うーん、久しぶりに見たけれど、立派な庭園ね」

　私はあたりを見渡す。この国に来てからまだ雨は降っていない。

　梅雨に入っていた私の国とこの国は気候が違うのだろう。

「スーーー・・・ハァーーーッ、スーーー」

　私は深呼吸をする。

　雨には嫌な記憶ばかりだったし、この綺麗な空気を吸っていれば私は立ち直れる気がする。

　だから、食事の後リチャードに改めてお願いして仕事をもらった。

　あの後も頑なにリチャードは拒んでいたけれど、私が試しにメイド服に着替えると―――

「・・・いい、すごい・・・いい」

　と言って、OKしてくれた。なので、メイド服は恥ずかしかったけれど、仕方なく着ることになった。

「じゃあ、ボクの身の回りの世話をお願いしようかなっ！？」

　と、リチャードはちょっと変なスイッチが入ったようだったので、

「・・・えっちっ」

　と伝えたら、

　ガビーーーンッ

　とショックを受けた顔をしていていた。普通にしていると紳士的でイケメン過ぎて、どこの王子様だよっという感じで、緊張してしまうけれど、昔のような子どもっぽいところを見ると安心する。

「ふふっ、頑張らないと」

　掃除をする前に周りを確認すると、この庭園はどうやらバロック様式の庭園のようだ。

　自然を幾何学に当てはめて、人のイメージに沿って計算された直線美や、曲線美、そして黄金比はとてもきれいで、それでいてかっこいい。

「さっ、やりましょっと」

　サッサッサッ―――

　私が落ち葉を掃いていると、３人組のメイドがあくびをしながらやってきた。

「おはようございますっ！！」

　一応は貴族の身分だけれど、財産は何一つなく、あるのはこの身体だけ。

　仕事を教わる先輩方にしっかりと挨拶から入ろうと思った私は、深々と頭を下げる。

「「・・・おはよう」」

　両隣の二人は私に挨拶を返してくれたが、真ん中のメイドは、

「あっちからやりましょ」

　と言って、私とは反対方向に二人を連れて行ってしまった。

　私は勝手に始めていたけれど、掃除の順序があるかもしれないので、私は彼女たちのところへ歩み寄った。

「あの・・・」

「あら？あちらはまだ終わってないのではないかしら？アリア『様』」

　リーダ格のようなメイドさん・・・確か名前は・・・。

「フロリアさん・・・いや、フロリア様」

「貴族の方に『様』呼びされれば、ご主人様に怒られます。ご容赦ください」

　言葉とは裏腹に冷めた塩対応のフロリア。

　イヤな風が流れた。

　天気は晴れているのに、雨のにおいがした。