コレットとリーナの冒険

第6話 お風呂掃除

　数日後、コレットとリーナは罰として、毎日のお風呂掃除を命じられた。

　「クリエイト、ウォーターラン」

　リーナが魔法を使わずブラシでごしごしと地味に掃除しているのに対して、コレットは浴槽（よくそう）の水を溢（あふ）れ出させて床（ゆか）にまいた石鹸（せっけん）を洗い流していた。

　リーナが口を尖（とが）らす。

　「そんな大雑把じゃ洗ったことにならない」

　コレットは浴槽の縁（ふち）に腰かけ、足を組みながら、

　「いいのよ、適当で」

　「無断外出したこと反省してないでしょ」

　「リーナだって無断外出したじゃない」

　「それは、コレットが行っちゃうから」

　コレットがにやりとしてからかうように言う。

　「そんなに私のことが好きなわけ？」

　リーナはブラシで床を激しくゴシゴシこすりながら、顔を真っ赤にして、

　「そ、そんなことないけど」

　「じゃあ、一体なんなのよー」

　「コレット一人じゃ危なっかしくて不安だし、一人で行かせるわけにはいかないと思って。ええと、私がついていないとダメだと思ったの」

　「ふーん？」

　コレットは立ち上がって伸（の）びをする。

　「今度はもっと遠くへ冒険に行きたいね。リーナ」

　リーナは顔を伏（ふ）せていて、表情は伺（うかが）い知れないが、ぽつりとつぶやく。

　「結局、私たちまだ子どもだしさ、学校にいるのが良いと思う。先生に守られていないと……」

　そして、こちらに振（ふ）り向いたリーナが目に涙を浮かべながら言う。

　「私怖かったんだ。コレットがいなくなっちゃうんじゃないかって、もう会えないんじゃないかと思って。だから追いかけた。そして男に捕まった時またその考えが頭に浮かんで、怖くて何も出来なかった。でもあそこで咄嗟（とっさ）の判断が出来たコレットはすごいと思う」

　「な、なに突然？　リーナが私を褒（ほ）めるなんて珍しい」

　それからしばらくリーナは泣いていた。

　コレットはどうしたら良いかわからなかった。

　やがて、掃除当番の罰も終わり、日常が戻って来た。