俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第255話 運転

俺は桃代の車を運転した事がない。

今日が初めてだ。

何故（なぜ）、初めてなのか？　答えは簡単、高級車だからだ。

俺が運転した事がある車は、自動車学校の教習車と、何（なん）でも屋にあったボロい軽ワゴン車だけだ。

傷を付けないようにしないと、もしもぶつけたり、こすったりすると、桃代からどんな要求をされるか分からない。

あとはキーコが車酔いをしないよう、安全第一で運転をしないとな。

目的地をナビに打ち込み、あとは指示通りに進めばいい。

ナビを使うのは初めてなので、画面に気を取られ、前方不注意にならないようにしないと、桃代たちを助ける前に、俺が助けを呼ぶようになる。

田舎の道は駅前でもない限り、狭いというか細い。

それなのに、結構なスピードで走るヤツがたくさん居る。

人の多い大都会で、その運転をすると、すぐに人身事故になると思う。

そういう事で、俺は安全運転で車を転（ころ）がす。

キーコは俺の安全運転にホッとしている。

なにせ、初めてここに来て、連れて行かれた買い物の帰り道で、桃代が梅さんの車と張り合い、レースもどきの運転をした為に、死にそうな顔で車から降りてきたからな、今日は安心して助手席にいる。

「ねぇ、モンちゃん、行方不明ってどういう事なの？　誰が行方不明なのか分からないけど、桃代姉さんが一緒に居て、あり得るのかな？」

「そうだな、桃代は変なヤツだけど気配りは出来る。そうなると、桃代を迎えに来た、会社の奴らが勝手な行動をしたんだろう」

「あたしは少しだけ見たけど、男の人が二人で迎えに来てたよ。もしも、あの人達が行方不明なら、桃代姉さんはもっと不機嫌になってないかな？」

「んっ、そう言われるとそうだな。じゃあ、ユリか苺のどちらかだな？　いや違う、ユリの携帯に連絡がついたからユリではない。そうなると苺って事になるな。キーコ、苺とは連絡がついたのか？」

「ううん、最初に連絡したユリさんのスマホに繋がったから、苺さんには連絡をしてないの。だけど苺さんだったら、それもおかしいでしょう。あの人には特殊な能力があるんだから」

「それもそうだ。龍神が備えているヘビの特殊能力を、苺も備えている筈だからな。じゃあ、誰が行方不明なんだ？」

「わからない。ただ、何があっても対応が出来るようにしておかないと」

「いいかキーコ、変に気負うなよ。見た事もない会社の奴らはどうでもいいが、ユリか苺なら必ず俺が見つけてやる」

「えへへ、不謹慎だけど、紋次郎兄ちゃんが探してくれるなら、あたしも行方不明になってみようかな」

「バカ、見つかった後を想像してみろ。青（あお）兵衛（べえ）のツノよりデカいツノを、桃代の頭で見る事になるぞ」

「ひゃっ、怖い。あたしは怒られた事がないけど、時々怒られてる桜子さん達は、本気で怖がってるから、怒られたくない」

「そうだろう、俺だってそうだ。アイツを怒らせて、寝ずの説教を何度された事か、思い出すと腹立つぜ」

「え～っと、それは仕方がないと思うよ。桜子さんに聞いたけど、あたしの両親を殺した狂った侍と同じ、穢れの結晶を吸収した化け物退治に一人で行ったんでしょう。そんな危険な事をして、怒られて当然だと思う」

「いや、あの時はそんなに怒られなかった。一番怒られたのは桃香の塚を作った時だな」

「それも聞いたよ。どうして手で掘ったの？　せめて木の枝とかを使おうよ、文明人なんだから。それに破傷風はね、怖いんだよ」

「わかってる。桃代と同じ事を言うな。それよりキーコ、これから行く場所をスマホで調べてくれ。もしかすると、場所自体に曰くがあるのかも知れない」

「ちょっと待ってね。すぐに調べてみるから・・・　・・・　・・・ねぇモンちゃん。これ、近くに血洗い池なんて名前の池があるけど、これはどうなのかな？」

「んっ、どうだろうな？　でもな、血洗い池とか、首洗い池なんて日本各地にある。ほら、農民が落ち武者を殺し、首を落として持って行けば報奨金を貰えた、なんて時代があったからな」

「酷い。じゃあ、その時に落とした首の血を洗ったから、血洗い池や首洗い池になったの？　残った胴体はどうなったの？」

「まあ、名称はそうだろうな。胴体の方は詳しくは知らないけど、身包みを剥（は）がされたあとで、無縁仏として埋葬されたのではないかな」

「死者の身包みを剥（は）ぐなんて残酷だね。でも、わからなくはないよ。昔は、着物一枚大切だったからね」

「そういう事だ、生きてる人間は残酷だ。キーコだって、それで酷い目に遭ったんだからな」

「じゃあ、この血洗い池に何か怨念のようなモノがあって、変な事に巻き込まれたのかな？」

「わからない。だけど決めつけるな。決めつけると初動でミスをして、未解決事件を増やした昔の警察のようになるぞ」

「うん、わかった、気を付けるね。他に曰くがありそうな地名とか噂話は、ネットにはないよ。あとは航空写真を見ると、大きな森が広がってるから、そこではぐれたのかもしれないね」

「森かぁ？　厄介な場所だな。まあ、何事もなく、無事に見つかればいいけどな」

俺はナビを見ながら、順調に進んでいる。

ただ、昨日のユリの同級生の話を思い出し、ルームミラーも気にしている。

誰も居ない後部座席に、灰色の顔をした死体や幽霊が居たらイヤだな。

あのバカたれ。

一人で車に乗る時に、思い出したら怖いだろう。