「いらっしゃいませ、早希様。お待ちしておりました」

　那楽華に行くと、梢女が迎えてくれた。

「梢女さん、私が来るのを知ってたみたいですね」

「ええ、……と言っても数分前ですけどね。タバコ屋のじいさんが知らせてくれるんですよ」

　早希は(なぜタバコ屋のじいさんが)と思ったが、気にしないことにした。

「そんなことより、早希様、あなたを待っていました。一つ引き受けてほしい仕事があるのです。お時間よろしいですか？」

「ええ、娘はしばらく帰ってきませんし……梢女さんの願いであれば、できるだけのことをしますよ」

　梢女は早希が持ってきたお風呂セットを見た。

「あっ、お風呂はその仕事の後がいいと思います。汗を掻くと思いますから」

　話をしているうちに、早希は梢女に先導されて、ロビーの端に来た。

「ここに襖がありますよね」

　梢女が指差す先には、周りの雰囲気とはミスマッチな襖があった。

「この襖の奥に行ってほしいんです」

「それだけ……ですか？」

　妙な依頼に、早希の声は裏返った。

「そうです。まずは行ってみてもらえますか？行けば私のねらいも分かるはずなので……。けっして危険なことではありません。むしろ早希様にとっては有益なことでございます。ここは私を信じて、どうかーー」

「いいですよ」

　早希はあっさりと承諾し、襖を開けた。人の家の匂いがして、奥から声も聞こえた。早希が立ち止まっていると、梢女が軽く背中を押した。

「では閉めますね。頑張ってください。あと、戻る時はこの襖からどうぞ」

　襖が閉められ、早希は声が聞こえる方に歩いて行った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい