「眠れないのか？」

　彼女は天井を見ながら、疲れた顔で、そんなことないよと呟いた。それが、始まりの日──

「寒いのか？」

　震える彼女に尋ねた。

　俯きながら、そんなことないと返ってきた。彼女の様子は、おかしくなる一方だった。

「何やってるんだ！」

　倒れている体を起こす。彼女は乾いた瞳で虚空を睨んでいた。ついには、彼女はジサツを図った。

「一体、どうしたんだ？」

　そう問い詰めると、『どうしもしない』そう言って、彼女はくすくすと笑いはじめた。

「あいつ…」と彼女が呻く。

　あいつ？　僕は考えを巡らす。

　彼女は今度は泣くばかりで、なかなか話してはくれない。

「あいつが出て来るのよっ！」大声で怒鳴った。

　そうか、あれから１８年か。彼女の小さな体を僕は優しく抱きしめた。

　どれだけ時間が経っても、あいつがどこかで生きているいる限り、この子の傷は癒えない。

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