第64話 子供と話すときは子供と同じ目線で
「おい、人間、
「……」
ネジが見下ろすと、人間の子供は何の反応もなくただ
怖いのか？
確かに人間から見れば、ネジは化物である。岩石を積み上げた身体。人間の倍の身長があるのだから、子供から見れば巨塔だ。そもそも生物とは思えないだろう。
とはいっても、この子は魔物の国に住んでいたはずだ。ならば、異形の者は見慣れているのではないか。
「まぁいい。ついてこい」
ネジがのっそりと歩き始め、しばらくして歩みを止めて振り返る。人間の子供はまだその場に
森の中で命は
人間は木や石を積み上げて、小屋を作る。その中で寝るのだ。ネジにも作り方はなんとなくわかる。けれども、面倒なのでやりたくない。そこで思いついたのが
獣がよく
「人間、今日からここがおまえの住処だ」
「……」
「他に生きるために何がいる？」
「……」
「まったく。口がきけんのか」
「……家に」
「あ？」
「家に、帰りたい」
人間の子供は、ぽとり涙を流しつつ言った。当然といえば当然だ。彼としては親を失い、知らないゴーレムに
「もう家はない。ここが家だ」
「家じゃない。穴だし」
「穴じゃない家だ」
「う、う、おとーぉさぁぁん」
「父親は死んだのだろう」
「すん、ぅ、お、おぉかぁーさん」
「母親も死んだと思え」
「うぅぅぅぅえぇぇぇぇえーーーーーん！」
「泣くな。うるさい」
ネジが突き放すように言うと、人間の子供は余計に声をあげて泣いた。本当に言葉がわかっているのだろうか。まったくこちらの命令に従わないのだが。
「泣いても何も改善はしない。もっと合理的に考えろ」
「うぅぅぅぅぅあぁぁぁぁぁ！」
「事実を受け入れろ。生きるために必要なことをしろ」
「あぁぁぁぁぁぁえぇぇぇん！」
「人間には五年生きてもらわなければならない。最低限な助力はする。必要なことは言え」
「いぃぃぃぃぃあぁぁぁぁぁぁ！」
だめだ。会話にならない。
虹色鉱石につられて
そこで思い出されたのは古い記憶であった。
ネジは、周りをかるく歩き回って、
お、あった。
目的のものをみつけて、ネジはどしどしと人間の子供の元に戻り、その大きな指を一本前に出した。
「食え」
そこには小さな果実が乗っている。鳥が食えるのだから、人間も食えるだろう。人間の子供は、
「うまいか？」
「
「それはうまいということか？」
「うーうん」
違うのか。
ゴーレムは、人間のような食事はしないので味覚というものが理解できない。ただ人間が何かと味にうるさいことは知っている。
「うまい果実もどこかにあるだろう。それは自分で探せ」
「すん」
「もう一度言うが泣いても何も改善しない」
「でも」
「生きるために必要なことをしろ、人間」
「ガリバー」
「？」
「人間じゃない。ガリバー」
「あー、個体名か」
ここに人間は一匹しかいないのだから、人間でいい気もするが。人間は数が多いから個体名が大事なのだろう。
「生きるために必要なことをしろ、ガリバー」
「何を、すればいいの？」
「知らん。俺はゴーレムだぞ」
「すん、すん、えーん」
「また泣くのか」
困ったな、とネジはまた立ち尽くす。人間ですら面倒なのに、その子供となると余計に面倒だと、今さらながらに気づいたわけだが、それ以上に、一日も経たないうちにどこかに捨ててきたいと思ってしまって、この先五年間も飼っていられるか、相当不安なネジであった。
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