第423話 魔術師リアムの上級編二日目の二度寝
祐介が持ってきた薬を水でくいっと飲むと、胸につかえた様に渦巻いていた不安が流れて行った様な気がした。
「大丈夫?」
「うむ。済まなかった、祐介。少し取り乱した」
「全然大丈夫。……あのさ」
祐介が上目遣いでリアムを見てきた。一体どうしたのか。
すると、言いにくそうに、ボソボソと言った。
「……僕に触られるの、嫌?」
「は?」
すると祐介は慌てた様に手をぶんぶん振った。
「あーいや! その! 本当は嫌じゃなかったかな? とかちょっと思っちゃって!」
「今さっき抱きついたのは私からだったが」
リアムは事実を述べた。何を今更この男は言っているのか。毎日散々触れておいて。
「あっそうだった! じゃあ、この先も……続けていい?」
恐る恐ると言った風に祐介が確認してきた。急にどうしたのだろうか、と疑問に思い、先程泣いたのを勘違いしたのだと思い至る。
なので、リアムは祐介を安心させる為に言うことにした。
「もう今更祐介と触れ合わずに過ごすなど、違和感があり過ぎて逆に変だと思う」
「……僕もなんだよね」
へへ、と祐介は笑うと、ベッドに腰掛けていたリアムの隣に同じ様に腰掛けた。
「まだ寝る?」
「腹が痛いので温まりたいな」
「また温めていい?」
あの下腹部に手を押し当てるやつであろう。あれには驚いた。だけどあれで楽になったのは確かだ。
「……いいぞ」
リアムがそう返答をすると、祐介が始めは少し遠慮がちに、だが次第に力を込めつつリアムを抱き寄せる。
「あー落ち着く」
「祐介は本当に寂しがり屋なのだな」
「そういう訳じゃないけど」
「そうではないのか?」
「それもまたいずれ。今はゆっくりじっくり」
「何をだ?」
「……横になろうか」
祐介は何か意図があって行動している様だが、どうもそれを今はまだ話す気がないらしい。リアムは促されるままベッドに寝転ぶと、祐介の腕枕に頭を置いた。これは祐介の脈が腕から聞こえるので、安心した。
リアムは目を閉じつつ考える。祐介が一体何に焦っていたのかは分からないが、先程祐介はサツキの名を呼ばなかったことに気が付いていた。
リアムが、自分はサツキではないと言ったからだ。リアムの名前は呼ばなかったが、リアムのことを『君』と呼んだ。
これではっきりした。祐介は、敢えてリアムの名を呼んでいないのだと。何故だかは分からない。今のこの感じだと、聞いても答えはないだろう。
なのに、リアムがリアムであることはきちんと把握しているのだ。
祐介が分からなかった。
リアムは、腕枕している方の祐介の手を見た。大きな手だ。以前の自分だったらこれ位の大きさだったかもしれないが、それも少しずつあやふやになってきていた。
リアムは、祐介の手のひらに自分の手のひらを重ねてみた。サツキの手は小さい。そして、これは今はリアムの手だ。
自分とは一体何なのか、リアムは混乱していた。ここにいる意識は魂なのかそれとも記憶だけなのか、リアムはリアムなのか、それともサツキなのか。
どうしたら腑に落ちるのだろうか。ふわふわ浮かばずに地に足をつけたいのに。
祐介がリアムの指に指を絡ませて握った。
だが、祐介がこうして繋ぎ止めてくれている。
リアムは、祐介の手を握り返したのだった。
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