前のエピソード――第12話こうした方が簡単だと思うのですわ

「りゅーにゃちゃま！」

「りゃあちゃま！」

二人で手を取り合って、ぴょんぴょん喜びのジャンプをしていると、異様に視線が感じるなと思い、ジャンプを止めて視線の方に目を向ける。すると、指導者のおじさん・・・もとい、魔法団のお兄さんが目を見開き固まっていたわ。

金髪に近いブラウンの髪色に濃いグリーンの瞳・・・うん、モブね。親しみを感じるわ。

「・・・き・・・君たち、そっそれは・・・」

そんなお兄さんが、何を言いたいのか分からないので、ジュリアンナと目を見合わせて、首を傾げる。そして彼は、深呼吸をして私たちに聞いてきたの。

「・・・君たちは、何故そんなに早く覚えられたんだ！？」

あら？何を驚いているのかしら・・・『エレセイ』のジュリアンナは、魔法を覚えるのは遅かったけど、今覚えた時間って『エレセイ』での学園の生徒たちと同じくらいなのよ、早いかしら？

「おちぃちゃ・・・おにーちゃまじぇ、りょりょしーきゃしりゃ？」(おじさ・・・お兄様で、よろしいかしら？)

「え、今"おじ様"と言おうとしましたか？」

「ちぃにょしぇーじぇしゅ・・・」(気のせいです・・・)

おじ・・・お兄さんにジト目で見られるが、視線を反らしたわ。

「まだ、二十代なのに・・・」

二十代でもピンキリあるわよね？それに、今の私からしたら、十分におじ様ですわね・・・。

「しょりぇじぇ、にゃんじぇしゅきゃ？」(それで、なんですか？)

「いや、君の魔法の覚え方が異様に早いのに驚いてね。何日か前から魔道具を使っていたのかい？」

魔法団のお兄さんがジュリアンナに、口をひきつけながら笑顔で聞いてきたわ。その笑顔が如何にも貼り付けた感があるわよ。

「いーいぇ。ちゅきゃっちゃきょちょわ、にゃいじぇしゅわ」(いいえ。使ったことは、ないですわ)

「では何故、そんなに早く・・・」

「りゅーにゃちゃまにょ、おきゃぎぇじぇしゅわ！しぃぎょいにょじぇしゅわ！」(ルーナ様の、お陰ですわ！凄いのですわ！)

「ちょんにゃきょちょ、にゃいじゃしゅわ」(そんなこと、ないですわ)

もう、リア様は誉め上手ね！ふふふ。私、魔法の先生になれるかしら？

「いや、具体的に説明をお願いします・・・」

魔法団のお兄さんが困ったように眉を下げるわ。

そんな、わちゃわちゃしていると、それに気付いたカーティスたちとナッターズ侯爵が近寄ってきたわ。

「どうしたの、ルーナ？」

「なにかあったのですか？」

「なにがあった？」

「また、へんなことしたのか？」

「・・・ぜったいしたね」

「おや～、何か問題でもあったのかな～？」

カーティス、ルーカス、エドワード、アンドリュー、デュラン、ナッターズ侯爵の順で声をかけられたわ。二つ、見過ごせない言動があったわよ！

「ひじょいじぇしゅわ！わちゃしわにゃにみょひぇんにゃきょちょしちぇいましぇんわ！！」(酷いですわ！私は何も変なことしていませんわ！！)

「しょーじぇしゅわ！りゅーにゃちゃまわ、わちゃちに、みゃひょうおおしえちぇきゅれちゃぢゃきぇじぇしゅわ！！」(そうですわ！ルーナ様は私に、魔法を教えてくれただけですわ！！)

「だって、ルーナはいつもなにかやらかすぞ」

私たちの想いの声を、アンドリューがバッサリ切るのよ！

くっ何も言い返せないわ！

「団長！このお二方の令嬢が、おかしいのです。もう、魔法が使えるのですよ！！この講習に来るまで魔道具は使ったことはないと言いますし」

「え？ルーナ嬢は元々使えるけど、ジュリアンナ公爵令嬢も、使えるの～？」

いつの間にか、ナッターズ侯爵は私を愛称で呼ぶのよね・・・「長ったらしいよね～」という理由でよ。もちろん、カーティスたちもいつの間にか愛称で呼ばれていたわ。

「りゅーにゃちゃまのぎょしじょうにょてゃみゃみょにょでぇすわ！」(ルーナ様のご指導の賜物ですわ！)

ご指導の賜物なんて、リア様は2才なのに難しい言葉がお分かりなのね。凄いですわ！

「・・・ルーナ嬢、詳しく！」

ナッターズ侯爵がジュリアンナの話を聞いて、前のめりで私を問い詰めってくるわ。

「・・・みゃりょきゅおにゃぎゃしちゃじゃきぇじぇすわ」(・・・魔力を流しただけですわ)

そんなナッターズ侯爵に引きながら、実際に体を後ろに引きながら言ったわ。

「魔力を流す？・・・もしかして、体に？」

「しょーじぇしゅわ」(そうですわ)

ナッターズ侯爵の問いに肯定すしたの。

「ヨーシ！実験するよ！！」

あ、ナッターズ侯爵の悪い癖が始まったわ。

「じゃ、ルーナ嬢、よろしくね～」

ナッターズ侯爵が満面の笑顔で言ってくるのよ～。

「え？」

よろしくねって何が？

「ん？指導だよ～。ルーナ嬢が考案したのだからね～」

魔法の先生になれるかしら～って思ったけれども！将来の話であって今じゃないわ！！それに、自分より大分年上の人に教えるなんて、絶対疲れるわよね・・・これはお断りの方向でいきましょう！

「きょーあん、しちぇにゃいじぇしゅあ・・・」(考案、してないですわ・・・)

うん、だって私、案を出してないもの。

「でも、ルーナ嬢がそれを考えて、直ぐジュリアンナ公爵令嬢に試したんだよね～？」

「しょりぇあ・・・」(それは・・・)

あ、危険性を考えないで試しちゃったわ・・・。

「それに、ジュリアンナ公爵令嬢にだけだと、不公平になっちゃうよね～？」

「うっ」

不公平・・・考えによってはそうなるわよね。魔法を覚えたい人たちに、詰め寄られたら困るわ～。

「他のみんなも早く魔法を覚えたいだろうし～、魔道具を使うのに順番待ちしなくても良いだろうし～、ジュリアンナ公爵令嬢だけずるいな～ってみんな思っちゃうよね～」

「う～～～」

自分だけじゃなくて、ジュリアンナにもみんなが詰め寄ったらどうしましょう！？

「ルーナ嬢がやってくれると、騒ぎにならないのだけどな～」

「あう～」

あー、罪悪感が増してきますわ！ジュリアンナに迷惑をかけるのも嫌ですし・・・。

「・・・わきゃいみゃしゅちゃあ」(・・・分かりましたわ)

「ありがとう～」

何故か、ナッターズ侯爵には勝てそうにありませんわ・・・。

「じゃ、先ずは私に魔力を流してみて」

「え？」

何を仰っているのでしょう、ナッターズ侯爵は・・・逆に、何故、驚くのか分からないわ。そんな、なんで驚くの？という感じでキョトンとしても、あなたはやらなくても全然大丈夫ですわよね？

「じぇきゅみゃしゅあよにぇ？じぇんみゃひょー・・・」(出来ますわよね？全魔法・・・)

「ほら、危険かどうか、先ずは私が確認しないとね～」

ジュリアンナに、やった後なのですけれども・・・。

「・・・ほんにぇあ？」(・・・本音は？)

「滞っていた魔法全体の進化が更に進むかもしれないんだよ！面白そうじゃない～。やってもらいたいし、やってみたいよね～。ここでやらないと機会がないそうだし、後悔しそうだし。やってもらえなくて、魔法の研究が行き詰まるのなんてもっと嫌だよね～。それに、魔法に関することを、自分が経験しないなんてありえないでしょ～」

左様ですか・・・最後の言葉が最もの本音なんでしょうね・・・。