あの子は必ずここにいる

第24話 話して良かった

「今日はありがとう」

　みずきさんを途中まで送っている。

「私の方こそ、話してくれてありがとね」

　両親の事を初めて誰かに話して、やっと泣けた事が、まだ夢のように思う。

「あとごめん、服汚して」

「大丈夫だよ、気にしないで」

　涙だけならまだしも、鼻水がついていたらどうしよう。

　本当に申し訳ない。

「弦大（げんた）君の勇気に、私も近々自分の事を話すね」

「えっ･･･」

　それって･･･

「良いの？」

「うん」

　迷いのない目を見て、僕は真剣な顔になる。

「その時はちゃんと聞く」

「ありがとう」

　日々の小さな積み重ねが信頼関係を強くしたのだろう。

　きっと話すと決めても、不安や恐怖があると思う。

　でも、みずきさんの決意が現れたら、ちゃんと聞く。

　聞き逃す事のないように。

「じゃあ、ここで」

「うん」

　繋いでいた互いの手が解かれる。

「またね」

「うん、また」

　手を振ってみずきさんを見送った。

※

「お兄ちゃん、やっと気持ちが出たね」

「うん」

　僕の部屋で弦姫（ゆずき）と今日の事を話す。

「次は僕がみずきさんの話を聞く番なんだ」

「そっか」

　この妹、どこまで悟っているというか、見透かしているのか。

「良い彼女で良かったね」

「僕にはもったいないよ」

「確かに」

「失礼だなー」

　クスクスと2人して笑う。

「はぁー、お兄ちゃん一人立ちしたし、私も自分の事を謳歌しよーっと！」

「十分自由な気がするけど」

「分かってないなー」

　なんなんだ。

「お兄ちゃん」

　部屋を出る前に振り返って僕を見る弦姫。

「みずきさんの事、大切にね」

「うん」

　余計なお世話だな。

「未来の義理の姉･･･楽しみ♪」

「はいはい」

　妹のペースにはたまに疲れてしまうなー。