あの子は必ずここにいる

第20話 新学期、違う心持ちで

　3年生になってしまった。

　高校生としていれる最後の年。

　あっという間に過ぎ去るのだろう。

　僕は変わらず部活に所属せず、園芸委員に所属。

　そして委員会の委員長に就任。

　あー、嫌だなーと思いつつ、やることは変わらない。

　花や観葉植物に優しい環境を維持するのみ。

　クラスはと言うと、僕は文系の大学を目指すクラスに。

　聡（さとし）は就活に特化したクラスへ。

　優愛（ゆめ）は理数系の大学を目指すクラスへ。

　みずきさんは僕と同じクラス。嬉しいです。

　ただ担任は、あの人。

「まさか3年の担任になるなんてな！よろしく！」

　はぁ･･･紅（こう）姉ちゃん。

　まあ良いけど。

　今さら知らない先生よりはマシ。

　この1年はどんな感じになるのやら。

　ジェットコースターよりかは、緩やかなメリーゴーランドくらいのスピードでお願いします。

※

「同じクラスだね」

「うん」

「嬉しい♪」

「僕も」

　図書室、僕とみずきさんしか居ない。

「ねえ、呼び捨てで呼んでよ！」

「いやー」

　付き合ってまだ1ヶ月。未だにみずき“さん”と呼んでいる。

　恋人になっただけでも心がドキドキしているのに、呼び捨てとかまだ早い。

「そのうち呼ぶから」

「早く呼んでね？」

「努力します」

　これを初々しい、と言うのかな？

　不馴れな関係で大変だが、今の所順調です。

※

　ある日の下校中。

　みずきさんの歩幅に合わせて歩く。

　一緒に帰るだけで幸せを感じている自分。

　気持ちもふわふわ状態。この時間がもう少し長くなれば良いのに。

「「あっ」」

　ふと互いの手が軽く触れた。

　そう言えば、まだ手を繋いでなかった。

　良いのかな？うーん･･･えい！

　僕からみずきさんの手を取り繋いだ。

　さすがに恋人繋ぎという高度な事は出来ないけど普通なら、と。

「･･･良いよね？」

「うん･･･良いよ」

　今、みずきさんはどう思っているかな？

　良いよって言ったから大丈夫なはず。

「初めて･･･だね」

「そうだね」

　緊張からかぎこちない会話。

　でも手を繋いでいるから、緊張していても嬉しく思う。

「次は私から繋ぐね」

「うん」

　互いに微笑みつつ、歩を進めた。