恋する魔法のエトセトラ！！ 質より涼 ～流星群に願いをのせて～

10

　その日は、夏祭りの花火を最後まで見て、私と佐伯先輩は次の日。二日目の夏祭りに会う約束をして帰路に着いた。

　家に帰ると、美緒と一美からＬＩＮＥが届いていた。私の恋が成就したのを知っていた。そうね、二人は、ずっと見守ってくれていた。

美緒　やったじゃない、夏稀！涼太先輩と付き合えるわね！

一美　夏稀！二年越しの恋が叶ったわね、おめでとう！

　二人の想いが籠もったＬＩＮＥに、私も佐伯先輩への想いと二人への感謝で、胸が熱く、いっぱいになる。

夏稀　ありがとう、二人共。二人にも感謝しているわ

美緒　いやぁ、それ程でも

一美　夏稀が喜んでくれるのが、一番のお返しよ！

　三人のグループＬＩＮＥは、その後盛り上がりをみせて、夜中までずっと続く。そのグループＬＩＮＥが終わると、私はベッドに座り込んだ。

「ふぅ――」

　今日の事はいろいろあったなと感じる。佐伯先輩に想いが通じた。その事が、何より私の心を温めていた。

「明日も、佐伯先輩とデートね。今日はそろそろ寝なくちゃね」

　ベッドに座っていた私は、寝る準備の為に動こうとした。その時、佐伯先輩にプレゼントされた白いぬいぐるみに目が留まった。

(先輩からの初めてのプレゼント……大事にしなくちゃ――)

　ふとぬいぐるみに手を伸ばそうとすると、その〈ぬいぐるみ〉がピクッと動いた気がした。私は、一瞬戸惑ったけれど、見間違いね。と思って、ぬいぐるみを抱きしめようとした。

　すると、その時、不思議な事が起こる。

「キュルキュル―、キュルルルルー！」

　何か、声が聞こえた。その声は高く、とても陽気な声だった。……先輩から貰ったぬいぐるみの方から、聞こえたような……。

　気のせいね、と思った次の瞬間――。

「キュルー、キュルルルルー！」

　何かが、目の前を横切った。一瞬しか見えなかったけれど、それは、大人のウサギ程の大きさの、白い何かだった。

「キュルー、キュリルルルー！」

　左横を見た。そこには、信じられない光景が映る。

　なんと、佐伯先輩から貰ったぬいぐるみが、「キュルルルルー！」と鳴いて笑顔で空中を飛び回っていた。私は、呆気に取られて口をポカンと開けていた。

「えっ、何々？何が起こっているの？」

　我に返ってみても、目の前の光景が信じられなくて、戸惑う。その先輩から貰ったぬいぐるみは、空中で止まると何かをし出した。

「夏稀ちゃん、こんばんは！涼太君と結ばれたね、おめでとう！」

　なんと、それは喋り出した。何が何だか分からない私は、気が付くと、その〈何か〉に向かって問い質していた。

「何、何！？あなた、何者！？」

　それは、こう答えた。

「僕は、キュリル。白いぬいぐるみの妖精の、キュリルだよ！」

　白いぬいぐるみの『キュリル』という妖精は、そう名乗ると、また空中を楽しそうに飛び回る。信じられない光景に、不思議だったけれど、私は〈それ〉に問い掛ける。

「キュリル、貴方は何者なの？妖精って、どういう事なの？」

「僕はね、誰かの願いを叶える妖精なの！ぬいぐるみとして、お店屋さんに紛れて、願いを叶える為にこうしてここに居るの！」

　キュリルはそう答えて、私の方に、真っ直ぐに視線を向ける。笑顔で私の目の前、空中に浮いている。

「キュリル、願いを叶える妖精って、何なの？どうして私の目の前に居るの？何してるの？」

　私の大きな疑問。そんな疑問にも、不思議な何かは、堂々とニコニコ笑っていた。

「それはね、偶然なのか、縁なのか、夏稀ちゃんが僕を呼んでくれたの！涼太君が夏稀ちゃんにプレゼントして、夏稀ちゃんの前に居るの！それはね、運命なのかもしれないの！不思議な縁かもしれないの！夏稀ちゃんの魂が、僕を呼んでくれたのかもしれないの！」

　キュリルはそう答えて、私の部屋をグルングルンと飛び回った。そして空中に浮いたまま私の目の前で止まると、こう言いだした。

「夏稀ちゃんの願いを、叶えてあげるの！」

「私の……願い――」

　願いを叶える――素敵な事だけれど、私の願いは、既に――。

「キュリル、有難いんだけれど、私の願いはもう叶っているわ。佐伯先輩と付き合うっていう願いは、もう叶っているの」

　そう言う私に、キュリルはニコニコ笑っている。

「そうなの？でも、大丈夫！僕も夏稀ちゃんの背中を押してあげていたの！涼太君と夏稀ちゃんが付き合える様に祈っていたの！」

　キュリルは、「僕も、夏稀ちゃんを想って願っていたの！」と言って空中を飛び回っている。キュリルという存在が不思議だったけれど、本当に想って言ってくれているのが感じ取れた。

「私の背中を押してくれていたの？」

　「そうなの！」と嬉しそうに答えるキュリル。そして、こんな提案をしてきた。

「じゃあ、夏稀ちゃんと涼太君が、ずーっとずーっと仲良くいられる様に祈ってあげるの！そうするの！」

　本当に、そうなっていくかな？

「先輩とずっと仲良くいられる様に祈ってくれるの？」

　それは、いつまでも佐伯先輩と居られるという事。考えると、心がほわっと温かくなってきた。

「それは、絶対ではないの。夏稀ちゃんと涼太君も想っていなくちゃいけないの。でも、願っていれば、叶うの！本気で願っていれば、想っていれば、きっと叶うの！僕も、お手伝いするの！」

　本気で願っていれば、きっと叶う――。なんだか素敵な事だな、と思って、私は腑に落ちていた。

「分かったわ、キュリル。佐伯先輩とずっと上手くいくって願ってくれるのね。そうね、そう願ってくれるなら、いいかもしれないわね。じゃあ、宜しく頼むわ、キュリル」

　了承に、嬉しそうにするキュリル。妖精は、人々の願いを叶える為に居るのかもしれない。

「分かったのなの！夏稀ちゃん素直でいいのなの！その願い、叶えるの！」

　可愛らしいキュリルが、何だか愛おしくなってくる。私は、こんな不思議な妖精のキュリルを、いつの間にか受け入れていた。

「じゃあ僕は、明日の夏祭りと普段の時は、ぬいぐるみのふりをしているの！皆が驚かない様に、大人しくしているの！」

　意外と謙虚なキュリル。でも、自信たっぷりに両手を挙げ、私を真っ直ぐに見ている。

「でも僕は、皆が悩んだり困っていたりしたら、助けてあげるの！人間の、願いを叶えてあげるの！素直で純粋な人が、妖精は好きなの！」

　人々の為に、願いを叶える。確かに、そうなのかもしれない。妖精は、そんな存在なのだろう。

「分かったわ、キュリル。私の為に、祈ってくれるのね。宜しくお願いね、キュリル」

キュリルは「うん！嬉しいのなの！」と言ってまた空中をグルングルンと飛び回る。相当嬉しいらしく、凄く喜んでいる。

「じゃあキュリル、明日もデートだし、そろそろ私寝るわね」

「うんなの！僕も大人しく休んでいるのなの！」

　私がさっき置いていた場所に戻り、キュリルは元のぬいぐるみの様に静かに佇みだした。私もベッドに入って、もう寝る為に横になる。

(今日は、いろいろな事があったわね――嬉しい事も、不思議な事も……)

　普通なら驚いて信じない様な事も受け入れ、そして佐伯先輩との今日の、甘く、甘美な、心が温かくなる思い出に包まれ、その日私は眠りに落ちた。

(うん、夏稀ちゃんの幸せを願うの！キュルキュル―！)