小話

父親の思惑

　うちの息子は、俺が「やれ」ということをやりたがらず、「やるな」ということばかりする。

　物心がつく前からそうなのだから、きっと俺との相性が悪いのだろう。

　俺は教育について口を出すのはやめよう。と、途中までは思っていた。

　だが、ある日気付いた。この特性を活かせば、息子の将来は安泰なのではないか、と。

　俺はその日からその仮説を立証するべく、息子と積極的に会話（コミュニケーション）を試みた。

「パズルなんかやるな。外で奇声を上げて走り回って来い」

「宿題なんて良いから外で遊んで来い」

「一日何時間ゲームをしてもいい。学校の宿題なんて後回しだ」

　息子はことごとく俺の言葉に背き、頭を使う遊びを好み、外では決して取り乱さず、宿題をしてからでないとゲームには手を付けない真面目で優秀な成長ぶりを見せた。

　俺の仮説は間違っていなかったのだと心中でガッツポーズをしながら、息子にやって欲しくないことを並べ立て続けた。

「ありがとうとごめんなさいを軽々しく使うな」

「なんにも考えずに、楽しいことだけをすればいい」

「人様に迷惑をかけても、自分が良ければ良いと思え」

　将来は誠実で勤勉な青年になってくれると良い。俺はその日を待ちわびていた。

　ところが、そう上手くは行かなかった。

　息子に反抗期が来たのである。

　中学二年生になった息子は、身長が伸び、声が変わり、それから俺の言うことを聞くようになった。

　宿題など放ったらかし、スマホゲームばかりをし、時に奇声を上げて友人たちと盛り上がる。

　見かねて俺が注意をすると、息子は鼻の穴を広げてこう言う。

「俺は父さんの言うとおりにしているだけだ」

　今日も息子は悪い友人達と遊びに出かけ、将来のことなど何も考えず、己の欲求に忠実な青春の日々を送っている。

　俺はどこで間違えたのだろうと毎日自問自答しているのだが、答えは出ない。

　子育てというのは、本当に難しい。