――フォスティーヌ夫人から聞いたお話はすぐに理解できることではありませんでしたの。

　だってたちまち信じることができる内容ではありませんでしたから。

　それでも、全てを知った私は張り詰めていた気持ちと身体がスッと楽になったような気がいたしましたわ。

「もっときちんと話してくだされば良かったのに……。」

　あれからお会いすることを避けて机の上に置いたままにしていた、ラングレー会長からのたくさんのお手紙を手でそっと撫でます。

　そして封蝋を外し、古いものからゆっくりと一つずつ目を通してゆきましたの。

「貴女に謝りたい」

「誤解があるようなのでお話をする機会を与えていただきたい」

「騙すような真似をして申し訳なかった」

「実は以前から貴女のことを見守っていました」

「幸せになれるならばと思っていましたが、不幸になることをみすみす見逃すことはできません」

「貴女が婚約破棄をすることを望んでいないのにも関わらず、自分勝手に動いたことをお許しいただきたい」

　本当に、私のことを初めから騙すような真似をしてひどいお方ですこと。

「それでも……自分のことで精一杯で貴方のことをすっかり忘れてしまっていた私が、一番ひどく残酷でしたわね。」

　最後に開いた手紙には「幼い頃より貴女の幸せを心から願っていることは嘘偽りなく本当です」と書いてあります。

「会長と話さなければなりませんわね。」

　私は外出する為に侍女を呼んで、いつもより念入りに身支度を頼みました。

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