バイクトーク

第3話 北海道は旅人変人王国

　最近、仕事が忙しくて、なかなかツーリングにも行けないし（コロナもあるし）、小説も書く暇ないし。

　ということで、今回は故郷の北海道の話。

　北海道、と一口に言っても、とんでもなく広いので、その「広い」北海道をあまり知らずに育った私は、2019年夏に、初めて自分のバイクで北海道ツーリングをやりました。

　そもそも北海道にいた頃は、札幌に住んでましたが。札幌は大都会なので、言わば「小さな東京」みたいなもの。街にいれば何でも手に入るし、わざわざ遠くに行くことがあまりなかったのです。

　で、実際回ってみると。

　北海道は「旅人」が実に多い。まあ、観光で持っている土地だし、魅力的だから頷けるけど。

　同時に「変人」が多いことに気づきました。

　以下、北海道で出会った変人たち。

　変人レベル１

　推定年齢：　20代から30代（男）

「この1週間、ずっと雨の中、北海道をバイクで回ってました」

　私はこの数日前に北海道に来たけど、幸い雨に当たってませんでしたが、天気予報では道東（北海道の東、帯広、釧路、根室、網走くらいまで）は確かに雨予報でした。

（ご愁傷様。雨の中、よく回るな）

　と思うしかなかったです。

　変人レベル2

　推定年齢：　20代から30代（男）

「北海道を1か月かけてバイクで回ってます！」

　思ったこと。

（いや、君、仕事何してんの？）

　普通に考えたら、1か月休み取るとか絶対無理。多分、仕事辞めたんだろうけど、ある意味、すごいし、羨ましい。でも、ちょっと怖くて聞けませんでした。

　変人レベル3

　推定年齢：　20代（男）

「日本一周中」という幟をかかげて、網走刑務所の博物館を歩いている若者がいました。今、思えば、声をかければ良かったと後悔。その時は声をかけませんでした。その人は、どうやらバイク旅ではなさそうだったけど、多分、格好からして自転車乗り。

　思ったこと。

（日本一周ってすごい。でも、北海道は似合うかも）

　北海道という土地は、住んでたから知ってますが、「よそ者」に優しい土地なんです。

　というのも、いわゆる京都みたいに「古い慣習」というのがないから。

　よく本州で「東京から移住して、田舎で農業始めたら、よそ者扱いされて、邪険にされた」っていう話を聞きますが。

　それはあくまで「本州以南」でのこと。

　何故なら、北海道の住人は、せいぜい3～5世代前くらいしか北海道には住んでないから。

　要はみーんな元は「よそ者」なんです。

　明治時代や大正時代に、開拓で移住した人たちの子孫が北海道人。

　だから、元を正せば、東北や北陸出身が圧倒的に多い。ちなみに、我が家のルーツも北陸の石川県です。中には、先祖が四国出身の人もいるとか。

　ウチの母方の叔父の祖先が四国出身です。

　なので、元は「みんなよそ者」だったわけで、古い慣習やしきたりに縛られないんです。

　そういう意味では、「よそ者」の集まりの東京にも似ています。

　だからなのでしょう。

　旅人は、旅をしやすいし、本州からいきなり移住しても、邪険にされることはまずないはず（もし、あったら運が悪いと思って下さい）。

　あと、とてつもなく広いので、札幌から見れば釧路や根室なんて、隣の青森県より遠く感じるわけです。

　実際、道央（札幌や岩見沢、苫小牧、室蘭あたり）に住んでる人にとって、道東や道北（主に稚内周辺）はものすごく遠く感じて、本州で言えば「隣の隣の県」くらいのイメージで、馴染みがないのです。

　なので、私自身が、函館や青森の方にむしろ馴染みを感じていて、函館や青森には何回か行ったことがあります。

　実際、北海道をバイクで回ってみると、広すぎて距離感がわからなくなります。

　中には、「道の駅まで10キロ」っていう看板が普通に立っていたり。

　私は夏休みの9日間を全部使って北海道を周遊しましたが、それでも「足りなかった」。

　そのくらい広いので、冗談抜きに「1か月」くらいは回れる土地です。

　夏には、内地から来たツーリングライダーを毎年のように見かけますが、他にもキャンピングカーで回る人、車で回る人、自転車で回る人、などなど。

　旅人が実に多い。

　あと、メシが美味いので、それだけでも得をする土地です。

　私は、20代の頃、実は海外旅行にハマってた時期があって、色々な国に行きましたが、やはり「メシが美味い国」というのは印象に残るし、また行ってみたい、と思うものです。

　逆に「メシがマズい国」は、ほとんど印象に残りませんでした。

　旅をする上でも、生活をする上でも、「食事」というのは、実はとても重要なのです。

　今回はこんなところで。早くコロナが収まって、また北海道をバイクで回りたいです。