第119話 第三者視点2
パトリックはようやく良さそうな三人組を見付けた。
どう見ても堅気とは思えない連中だった。
「おい、お前達」
「あん!? 誰だぁてめえ!?」
「なんだぁ!? お貴族様じゃねぇのか?」
「こんな掃き溜めに一体全体なんの用があんだよ!?」
パトリックは不快感を滲ませながらもグッと堪える。ここでヤツらの機嫌を損ねる訳にはいかないからだ。
「ちょっとしたアルバイトをする気はないか?」
「アルバイト!?」
「どんなことだよ?」
「やべえことやらせるつもりじゃねぇだろうな!?」
「一組のカップルを襲って貰いたい。それも男の方を」
「カップルの男の方!?」
「女の方はどうすんだよ!?」
「女には一切手を出すな。お前達が男の方をコテンパンに伸した後、俺が颯爽と現れて女を助け出すっていう段取りなんだからな」
「あぁ、そういうことか。理解したぜ」
「こういうのなんてったっけ? 吊り天井効果?」
「それを言うなら吊り橋効果だ...」
パトリックは呆れたように呟いた。
「あぁ、それそれ!」
「あんたは女にとっては正義のヒーローになるって訳だな?」
「さすがはお貴族様だぜ! ゲスいこと考えやがる!」
お前らにだけは言われたくない! パトリックは心の中だけでそう叫んでいた。
「それでどうする? ヤるかヤらないのか? 金は弾むぞ?」
「ヤるに決まってんだろ! なぁ、お前ら?」
「おぉ! ヤらいでか!」
「面白そうじゃねぇか!」
「良し。じゃあ契約成立だな。お前達の連絡先を教えろ。ターゲットがやって来たらすぐ知らせるから」
「おう!」
パトリックには確信があった。アンリエットはあの男を避けていると。だからあんな風に行き違いになるように出掛けているのだと。
とすれば、きっとまた明日もアンリエットは町中にやって来るはずだ。従者一人だけを連れて。
そこを狙う。パトリックは暗く嗤いながら明日を待った。
◇◇◇
翌日、男は昨日と同じ時間にホテルを出て行った。また花屋に寄ってからアンリエットの屋敷に向かうのだろう。
それを見届けたパトリックは、雇った破落戸共のねぐらに急いで向かった。
「おい、お前達! 仕事の時間だ! さっさと起きろ!」
こんな連中が早寝早起きな訳がない。案の定まだ寝ていた。だからパトリックは叩き起こした。
「ふわぁ~...なんだよ...こんな朝早くからかよ...」
「今何時だぁ~?」
「ね、眠い~zzz...」
「ゴチャゴチャ文句言うな! こっちは金払ってんだぞ!」
パトリックは連中の尻を蹴り飛ばし、急ぎ出掛ける支度をさせた。
昨日と同じなら、そろそろアンリエットがやって来る頃だからだ。
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