猫は無慈悲な夢の月姫

Mythosland：10 パナプティコンの憂鬱

　授業がおわると、カコとトモローがわたしの席まで来て、どうして変な質問をしたのか聞かれた。

「どうしても、自分が天使だったなんて信じられなくて。二人は信じてる？」

　カコは信じていないときっぱりいった。

　トモローは、信じてもいいかなと口を開けた。

「人のもつ想像力は、子供のときは誰もがみんなもっている。だけど、成長とともに人に出会い、世界を見て、知識を手にしていくかわりに衰えてしまう。だから、想像力は、いつも磨いていないと、ある日突然、風船が弾け飛ぶみたいに消えてしまうものだとおもう」

　人はかつて天使だったという話は空想の産物だけれども、飛べない人間の空への憧れみたいなものだよ、とトモローは笑った。

　なるほど、実に彼らしい。

「けど」

　トモローは力なくいった。

「空が飛べるからって、自由ではないと思う」

「どうして？」

　わたしとカコは、同時に彼を見た。

「空を飛ぶ鳥に、ぼくたち人は自由をみる。たしかに自らの翼でどこまでも飛んでくことは、ぼくたちにはできない。自分ができないことを望むのを憧れという。でもどうだろう」

　トモローはそういって、わたしとカコを見た。

　一瞬、ドキッとする。

　人が別世界を想像するとき、天国と地獄のように垂直方向でイメージしてきた。

　天に昇る。地に落ちる。

　科学の夢なら宇宙旅行か地底探検。

　つねに対称的な二つの世界にわけることで表現されてきた。

　けど、恋愛はちがう。

　恋に落ちる。天にも昇る思い。

　どちらも同じことをいっているのに上下で表現する。

　恋愛は、上下の感覚すらわからなくなるから？

　わたしは、ただ彼を見ていることだけしかできなかった。

「どうって、どうなの？」

「鳥たちは本当に自由なのかな。翼を持つがゆえに、羽根を休める場所を絶えず探さないといけないから、大変だろうね」

　彼の顔はどこかさびしげに見える。

「つまり」わたしはきいた。「なにがいいたいの？」

「自由とは、決まった帰る場所があることかもしれない」

「悲観的」

　わたしは笑って、カコを見た。

　やっぱり、つまらなそうな顔をしている。

「ホームがあることは、しあわせにつながるね」

「そんなの、どうでもいい」トモローの言葉をかき消すように、カコがいった。「うちらはみんな飛べない鳥よ、かごの鳥。街は巨大な鳥かごだよ」

　カコの言葉に、わたしは驚きと恐れに似た感覚をおぼえた。

　まさにわたしの状況にあてはまる。

　くりかえす毎日は、かつて体験した世界。

　新しい発見を求めながら、世界の外に抜け出すことを夢みている。

　まさにわたしは、かごの中の鳥だ。

　そして、鳥は空をみながら飛ぶことができないのだ。