Mythosland：08 翼の折れた天使たち
翌日。
交差点の横断歩道を渡ってくる二人を見て、遅いぞと声を張り上げる。
――と、信じられないものが視界に入ってきた。
大型のトラック。
なにごともなく左折し、横断歩道に突っ込んできた。鈍い音とともに、声を聞いた。トラックがスピードを落としてとまったとき、横たわる二人の姿を見た。血まみれの制服。おりかさなるように倒れ、ピクリとも動かない。
体中の力が抜ける感覚とともに、わたしの意識は遠のいていった。
……。
…………。
………………。
目を開けると、わたしは自分の部屋にいた。
なにが起きたのかわからなかった。
悪い夢をみていたのだろうか。
両親と朝食を食べて、学校に通う。
カコがいてトモローがいて、以前となにもかわらない高校生活が続く――トモローの携帯電話の待ち受け画面が、カコの画像だったのをみつけるまでは。
どうやら自分の人生を生き直しているみたいだった。
二人の仲をもちつつ、三人仲良く過ごす学園生活。
そして、突然訪れる二人の死。
わたしは、忘れていた。
大切な親友を事故でなくしていた事実を。
忘れるはずがないのに、朝起きて一日が始まると、忘れていた。
記憶がすっぽり抜け落ちているのだ。
どうしてなのか？
それは、わからない。
わからないけれどきっと、このときの自分は認めることができなかったのかもしれない。あまりのショックな出来事に耐え切れず、忘れることでしか、生きることができなかったのかもしれない。
二人が事故に遭うと意識が途切れる。
次に目を覚ますと、自分の部屋にいる。
永遠の高校二年生。
たちの悪い夢だ。
どうすればこの迷宮の外にでることができるのだろう。
クリアできるまで、何度もせ―プポイントに戻されるゲームみたい。
きっと二人を死なせないことが、この世界から外に出る唯一の方法にちがいない。
毎日のように「車には気をつけて」と注意を促した。
通学路を無理矢理変えさせようとした。
それでも、最後は同じ結末を迎えてしまう。
それでもあきらめなかった。
生物の授業中。
白衣を身にまとう生物の大間先生に、人間のご先祖様の図表をみせられ、人の骨格図を書かされる。その名称を一つ一つ記入していると、誰かが「肩胛骨はなんのためにあるんですか」と質問をした。
「いい質問ね」白衣のポケットに手を入れながら、彼女は言った。「肩胛骨は人が天使だったときの翼の名残といわれています。いつかある日、また翼がはえて飛ぶために」
笑い声が上がった。
「先生、それは嘘だって。子供向けのメルフェンでしょ」
「さあて、どうかしら？ みんなかつて天使だったかもしれない。いつか空に還るその日まで、先生の授業を受けましょう」
なぜか、大間先生がわたしに向かって微笑んでいた。
「それじゃあ、先生」
わたしは手をあげて席を立つ。
「尾骶骨はなんのためですか？」
半分嫌味ともとれるような冗談のつもりだった。
「おもしろい質問ね」
先生は、目を細めて微笑んでいる。
「尾骶骨は人が獣だったときのしっぽの名残といわれています。いつか目覚めて、地べたに這いつくばる猫になるその日が来るかもよ」
室内に、クラスメイトの乾いた笑いが響いた。
「それはあんまりうれしくないんですけど。猫はかわいいけど、なりたくないです」
「しっぽがあるのは、なにも猫だけとは限らないのでは？ イヌとかキツネとかサルとかね」
悪い冗談だ。
わたしは、作り笑いをしながら席に座った。
くり返す時間のなかで、わたしは試してみる。
トモローの恋愛に協力しなければどうなるのか？
それなりにカコと仲良くなり、なぜか二人は事故に巻き込まれる。
二人を無視したらどうなるのか？
二人と疎遠になり、つきあうようになった二人は事故に遭う。
手を尽くそうが助けなかろうが、どの方法を選んでも、結果は同じになってしまう。努力しても変えられないのは、わたしには責任がないからかもしれない。
当たり前だけど、自分の人生の責任は自分にしかないのだ。
だとすると、事故に巻き込まれてしまうのは二人の責任だからなのか。
あるいは、わたし自身、責任があると思っていないのかもしれない。
――これまでの考えを改めてみよう。
そう思いながら、わたしはトモローの恋愛に協力した。
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