壊獣は世界崩壊の夢を見るか——幼なじみには願いを叶える力があるらしい

プロローグ

　世界が崩壊する音が聞こえた気がした。

　全てが真っ白に塗りつぶされていって、あとは何も残らなかった。

　誰かの願いでこうなった。願望だ。誰の願望だろう。

　——俺？　まさか。

　小さい頃、母さんが死んだ。特撮や、ファンタジーやSFなんかが好きだった。

　人と話すのが怖かった。バイクに乗って、旅をするのが好きだった。

　気づけば、殺風景な教室に立っていた。高校の教室だ。乱雑に掲示物が貼られていて、それとは対照的に整然と机が並んでいる。

　一人、少女が座っていた。それ以外誰もいない。

　燃えるような赤い髪の少女は、高校の制服に身を包んでいた。

「アンタ、自分で気づいてないのね」

　それから「本当にバカね」と呟いた。

　場面が切り替わる。

　幼い頃遊んだ覚えのある公園だった。

　ぐちゃぐちゃに踏み潰されたように荒れ果てていて、酷く寂寥感を感じさせた。

　そこにもまた、赤毛の少女がいた。

「夢は所詮夢。いつかは目覚める。目覚めなきゃいけない」

　零したのは、俺か少女か。

　遠くに、巨大な人影が見えた。

　そして、気づけばまた俺は別の場所に立っていた。

　見覚えのあるそこは、俺たちが一番よく使っていた場所で－－俺は唐突に首を絞められた。

　少女の手でグッと絞められる。手の先を辿れば、先程の赤毛の少女がいて。

　怒っているような、泣きそうな、寂しそうな、吐きそうな、なんて言うのか、俺の語彙力では正確に言い表すことができないけれど、強いて言うなら、そう－－絶望しているような顔をしていて。

　少女が首を絞めている手に力を込める。俺は苦しくて声を漏らした。

　少女が俺の顔を見る。目と目が合って、少女が口を開いた。

「アンタがあたしのモノにならないなら－－」

　少女の目の淵から雫が一滴、こぼれ落ちた。

　視界が滲んでいくのは苦しさからか、俺の目にも少女と同じものがあるのか。

「あたしはなにもいらない」

　俺はそんなこともわからないまま、少女はその言葉を口にした。

　赤や、白や、紫の花弁が散っていくのが見えて。

　世界が崩壊する音が聞こえた気がした。