私は人権を剥奪されたので殺されても文句は言えません

第74話

☆☆☆

それから朝まであたしと聡介は相談室で時間を過ごした。

昨日狩に参加していた先生は榊先生が最後だったようで、誰かが襲ってくることもなかった。

そして、７日目の朝が来た。

「最後の朝だ」

聡介が窓の前に立ち、眩しそうに目を細めて朝日を見つめている。

「そうだね……」

そして今日は日曜日。

生徒たちの登校はない。

水道の水で血まみれになった体を洗い、水分を取る。

そしてまた相談室に戻ったとき、学校内はあわただしさを取り戻した。

狩の時間中は警察官も学校内に入ってこなかったから、これからまた夜まで現場検証などが行われるんだろう。

どうして狩の時間になると警官がいなくなるのか、それはもう、大人たちの娯楽のためだとしか思えなかった。

先生は狩の時間を邪魔されたくないのだ。

そして警察はそれを容認している。

だって、人権剥奪期間は国が定めたルールだから……。

☆☆☆

気がつけば夜になっていた。

窓の外は暗く、時計を確認すると９時が過ぎている。

「聡介？」

暗い相談室の中声をかける。

しかし、返事はなかった。

「聡介？」

もう１度声をかけ、相談室の中を確認するが、聡介の姿は見当たらない。

トイレにでも行ったんだろうか？

もうすぐ狩の時間が始まる。

最後の狩の時間だ。

だけど今回は夜の１２時なったら終わる。

あと３時間で人権剥奪期間は終了するから……。

あたしはそっとドアを開けて廊下を確認した。

誰の姿もないし、近くのトイレからも物音は聞こえてこない。

ハンマーを握り締めてトイレに近づく。

「聡介、いるの？」

声をかけながら中へ入った瞬間、足元になにかがあって躓いてしまった。

見ると、それは血がついたハンマーだったのだ。

昨日聡介が使っていたものだ。

その瞬間緊張感が体を駆け抜けた。

「聡介！？」

思わず大きな声で叫ぶ。

しかし、どこからも返事がない。

もしかして、誰かに捕まったんじゃ……！

最悪の事態を想像したとき、スマホがなった。

確認すると、それは聡介からのメッセージだった。

《聡介：１年Ｂ組にいる》

たったそれだけの文章に目が釘付けになる。

１年Ｂ組はあたしたちのクラスだ。

聡介はそこにいると言う。

助けにいかなきゃ！

そう思い、よろよろとトイレから出た。

あと３時間なんだ。

あと少しであたしたちは人間に戻ることができるんだ。

そう思うと自然と早足になっていた。

聡介はそんな簡素なメッセージは送ってこない。

あたしに心配だけをかけるようなメッセージは送ってこない。

舞はそうやって騙されて殺された。

親からのメッセージだって疑ってかかった。

そんなこと、考える余裕はなかった。

助けなきゃ。

早く聡介を助けにいかなきゃ……。

ただ、それしかなかった。