私は人権を剥奪されたので殺されても文句は言えません

第66話

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5日目の昼休憩を知らせるチャイムが鳴り始めた。

その音にビクッと反応してしまう。

「聡介、大丈夫？」

「大丈夫だ」

あたしたしはまだトイレの個室に身を隠していた。

けれど聡介はだんだん立っていることが辛くなってきたのか、額に汗が流れてきていた。

そこか休める場所を探さないといけない。

健康な人だって何時間もたち続けることはできない。

「聡介、あたし鍵が開いてる部室がないか調べてくる」

「今休憩時間中で危ないぞ」

「だけど、もう限界でしょう？」

そう言うと聡介はうつむいてしまった。

「ここには生徒はほとんどこないし、あたしは武器を持ってるから大丈夫」

あたしはハンマーを強く握り締めた。

これがあれば怖いものなしだ。

「何かあったらすぐに連絡してくれ」

「わかってる」

あたしは力強く頷いて、トイレから出たのだった。

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部室棟の廊下には誰の姿もなかった。

物音もしなくて、少し不気味なくらいだ。

ためしに近くにあった文芸部の部室のドアに手をかけてみる。

しかし、鍵がかけられていた。

夜になったらすべての教室のドアが開かれるけれど、今は施錠されているみたいだ。

隣の映画部の部室も、その隣の漫画部の部室も鍵がかかっている。

これじゃ休める場所がない……。

本館へ移動すればいいけれど、それはリスクが高すぎた。

仕方なくトイレへ戻っているときだった。

廊下の前方から話し声が聞こえてきてあたしは足を止めた。

ちょうど渡り廊下を渡ってこちらへ向かってきているのだ。

あたしは咄嗟に後ろを振り向いた。

どの教室も鍵がかけられていて入ることはできない。

下の階に逃げるしかない！

そう考えて体を反転させようとしたときだった。

3人の女子生徒たちが廊下に顔を出したのだ。

驚きのあまり硬直してしまう。

それは相手も同じで、あたしを見て立ち止まり唖然とした表情を浮かべた。

「あ……恵美？」

名前を呼ばれて3人が同じクラスの生徒たちであることにようやく気がついた。

最近では生徒も先生も見れば敵として認識してしまうため、ろくに顔を見ることもなくなっていたのだ。

あたしは返事ができずに後ずさる。

すると1人が戸惑った表情を浮かべた。

「ねぇ、そんなにおびえなくていいじゃん。あたしたちなにもしないし」

そう言われても信用はできなかった。

そのとき「ごめん、遅れて！」と声が聞こえてきてもう1人の女子生徒がかけてきた。

エリカ……。

あたしは目を見開いてエリカを見つめた。

エリカもあたしを見つけて立ち止まった。

「え、恵美……大丈夫？」

エリカが引きつった笑顔で聞いてくる。

「体操服、すごく汚れてるけど」

そう言われてあたしは自分の姿を見下ろした。

商品になってから1度もお風呂に入ってないし、逃げ惑ってひどく汚れている。

今の彼女たちから見れば明らかに浮いている存在だろう。