外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第334話「今度は未知の異国へ行く、とても楽しみだ……」

カントルーブ男爵家当主アロイスの書斎……

応接用ふたつの長椅子に、リオネルとジェロームが向かい合って座っていた。

本日すぐに出発すると、リオネルが告げた為、

「ふたりきりで話したら」とエリーゼが気を利かせ、

父アロイスを連れ、席を外してくれたのである。

「リオネル」

「おう」

「改めて礼を言おう！　ありがとう！　リオネル！」

「こちらこそ、ありがとう！　ジェローム！」

「何言ってる！　リオネル！　お前にはゴブリンどもに襲われて絶体絶命の時、命を助けて貰った。その上、親友として師匠として、何から何まで世話になった。本当に感謝しているよ」

「そうか！　こちらこそお前には感謝しているよ、ジェローム」

ここで、ジェロームはリオネルから贈られたアミュレットを改める。

「リオネル、お前に貰ったこのペアのアミュレット……凄いお守りみたいだな」

「ああ、俺が気合を入れ、破邪魔法を付呪（エンチャント）した。お前とエリーゼ様をしっかり守ってくれるはずだ」

「おお、ありがとう！　リオネル、お前にはオークキングの指輪も貰ったよな」

「おお！　あの指輪も今後いろいろ役に立つはずだ。大いに活用してくれ」

「リオネル、俺、お前との思い出が尽きない！　一生忘れないよ！」

「ああ、俺もさ！　一生忘れない！」

ふたりは記憶をたぐる。

ワレバット近郊の街道で出会い、冒険者として修行を積み、お互いの境遇を話し、依頼を完遂した。

いろいろな想い出が走馬灯のように甦って来る……

「リオネル、お前と過ごした時間は、俺が生まれてから実家で過ごして来た18年の人生より全然短いけど……」

「…………………」

「……18年より何倍も濃い、充実した時間を過ごす事が出来た。一生の思い出になるよ」

「俺も全く同感だよ、ジェローム」

「ああ！　リオネル！　これが永遠の別れじゃないぞ！　必ずまた会おう！」

「おう、ジェローム、絶対にまた会おう。これからは、お互いの道を行くって事になるな」

「ああ！　俺はカントルーブ男爵家を盛り立てつつ、レサン村の為に、粉骨砕身で働くよ。お前に教わった事がいろいろ役に立つと思う」

「頑張れ！　但し身体には充分に気を付けろ、ジェローム。お前に万が一の事があれば、エリーゼ様が悲しむからな」

「ああ！　分かってる！　気を付けるよ、リオネル」

「うん！　俺はワレバットへ戻り、しばらくしたら、隣国アクィラ王国の迷宮都市フォルミーカへ旅立つ！　自分の限界を突破したい！」

「そうか！　本当は俺と出会った時くらいにすぐフォルミーカ迷宮へ行くはずだったんだろう？　俺のせいで、だいぶ遠回りさせちゃったな」

「そんな事ないさ、ジェローム。お前と出会い、俺は更に成長する事が出来た。万全の態勢で迷宮へ挑む事が出来る」

「その言葉、俺もそのまま返すよ、リオネル。お前のお陰で俺は凄く成長する事が出来た」

「でも！　ジェローム！　俺達は18歳。まだまだ若い。人生の半ばにも達していない。もっともっと成長出来る！　発展途上だ！」

「ああ、リオネル、そうだな！　発展途上だな！」

「成長するだけじゃないぞ！　今までの分を何倍も取り戻すくらい、幸せになれよ、ジェローム」

「ああ、俺はエリーゼ、アロイス父上、部下達、村民達とともに必ず幸せになる！　リオネル！　お前も素敵な想い人と巡り合い、絶対幸せになれよ！」

話は弾み、尽きないが、そろそろ頃合いだ。

最後に、リオネルはジェロームと拳をタッチ、フィストバンプを交わした。

そして、リオネルは何かあれば助けになる、相談するようにと言い、

冒険者ギルド総本部、もしくはキャナール村宛で、連絡を取るようにと、

師モーリス・バザンの名を伝えたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

ジェロームとの話が終わり、リオネルは改めて、アロイス、エリーゼ以下、

カントルーブ男爵家の面々にあいさつ。

親しき友として、ジェロームの事を頼むと、城館を後にした。

「さようならあ！」

「お気をつけてえ！」

「また、来てくださ～い！」

全員が正門前まで来て、名残惜しそうに、リオネルを見送ってくれた。

「皆さん、お元気でえ！！」

リオネルは立ち止まり、振り返ると、回れ右。

別れの声に応え、手を大きく打ち振った。

そして踵を返すと、たっ！たっ！たっ！たっ！たっ！たっ！

と軽快に歩いて行き、しばらくして街道へ出た。

ここまで来て、改めて出会いと別れを経験したのだと実感する。

……ワレバットへ戻ってから、万全の準備をしてフォルミーカへ旅立とう！

今度は未知の異国へ行く。

どんな人達に会い、どんな出来事が待っているんだろう。

とても楽しみだ……

城館を出てから張り巡らせている索敵、魔力感知に反応はない。

念の為、周囲を見回しても人影はない。

「さあて、戻るか」

ふっと笑ったリオネル。

「転移！」

瞬間！

リオネルの姿はあっという間に、街道から掻き消えていたのである。