婚約者候補の筈と言われても只の家庭教師ですから

第25話 息子たちにばれました

「聞き捨てなりませんね。私のお客様に対してそのような言葉遣いは許しません」

　ベーカー侯爵夫人は女を睨みつけながら、

「イライジャ、アレクシス。ありがとう、あなた達のおかげで最悪の事態は免れているようね」

「ベーカー侯爵夫人、この女のせいで私の人生は滅茶苦茶になったんです。こんな所で男を侍らせて遊んでるなんて許せません」

「あの、失礼ですがお名前をお聞きしても宜しいかしら？」

「エイダ・ピーターソン。ギルバートの妻よ」

「さっさと出てお行きなさい、あなたを招待した覚えはありませんよ。

どなたと一緒に来られたのかしら？」

　女性の一団の中で一人、青褪めて両手で口を覆っている人がいた。

「ダーシー・ロビンソン、今日はもうお帰りなさい。お友達は選ばなくてはなりませんよ」

　ダーシーは頭を下げ、

「申し訳あり「ダーシー、謝ることなんてないわ。こんな女を受け入れている方がおかしいのよ」」

「この場ではっきりさせておきましょう。あなたが離婚した事とアメリアは一切関係ありません」

　ベーカー侯爵夫人が明言した。

「あなたの不義を理由に離婚したラッセル伯爵は、アメリアのノルマンディーレースを狙っていたの。

その程度のことも知らず私のサロンで騒ぎを起こすなど、今後お付き合いされる方はよくよくお考えになることですね」

　ベーカー侯爵夫人は社交界の重鎮の一人。彼女に睨まれた#エイダ__ギルバートの元妻__#とダーシーは真っ青になっている。

「ベーカー侯爵夫人、どうかお許しください」

　ダーシーは必死で頭を下げたが、礼節にうるさいベーカー侯爵夫人は聞く耳を持たない。

「皆さん、興が削がれてしまったわ。食堂に参りましょう」

「ご迷惑をおかけしました」

　ベーカー侯爵夫人に頭を下げ帰ろうとするアメリアに、

「気にすることはありません。あなたに落ち度がないことは知っていますからね」

「アメリア、ギルバート・ラッセル伯爵って昔の婚約者でしょう？

それが今更どうしてあなたに関わるの？」

　ソフィーはアメリアに話しかけたがベーカー侯爵夫人がそれに答えた。

「ソフィーは思ったより疎いのね。

今、ノルマンディーレースは異常なほどの人気でね。

ラッセル伯爵は財政難の穴埋めに、アメリアの作るノルマンディーレースを狙って求婚していたの。

多分その為にピーターソンと離婚したのでしょう。子爵家にかなり強引な事をしてたみたいだから」

「「「アメリアが、求婚されてた？」」」

「ベーカー侯爵夫人、それはもう解決済みの話なのでどうか「俺達聞いてないぞ、お前はなんで言わなかったんだ！」」

　イライジャ達が気色ばんでいる。

「本当に終わったことなので、お話しするような事は何もありませんの」

「撃退」（したのはどうやったの？）

　突っ込んで聞いて来たジョシュアに、アメリアは溜息をついた。

「ジョシュア・・こういう時は喋らなくても良いわ」