令和の名探偵シャーロック・ホームズ

第1章:名探偵と美少女と召使い

「？会わないって…？」

「パパ、人とお話するのが苦手なんです。パパはもう一年くらい外には出てないんですよ。ホームズさんから聞いてませんか？」

「…いや、ごめん。聞いて、ない…」

どういう、ことなんだろうか。

…一年も外に出てない？

母親は一年も前から行方が分からなくて失踪中で、父親は引きこもり？

そんなことが、あり得るのか？

「顔色が悪いですよ？大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫…そ、それよりパパさんのことだけど、その話って本当？」

「はい、本当ですよ。パパはお話が出来ないんです」

「で、でも真凛亜ちゃん…言ってたよね？パパが早く帰って来なさいって、そう言ってたって…」

「あっそれは紙に書いてありました。パパとお話する時はいっつも紙とペンを使ってるんです。部屋にいながらなので直接渡すことは出来ないけど、ドアの隙間を使えば、パパにも届くんですよ！」

「そう、なんだ…。因みにその…出て来なくなったのはいつからなのかな」

「ママが居なくなって…そしたらパパ、部屋から全然出なくなっちゃったんです。」

「部屋から出なくなったって…本当に一歩も？」

「はい…出ません。一歩も」

「じゃあ…お仕事は？それに、ご飯はどうしてるの？」

「お仕事は…よく分からないけど……ご飯は近所の方が届けに来てくれます。」

「近所って？」

「えっと…あそこの、交番にいるお兄さん」

「こ、交番って…」

交番のお兄さんって…探偵と一緒に行ったあの交番にいた警官のことだろうか。

だとしたら、あの探偵が交番に来ていたのも頷けるが、なんだろう…この感覚。

理由は分からないけど、なんだか嫌な感じがする。

「…あの、真凛亜ちゃん。」

「はい、なんですか？」

「このことはその、ホームズさんは知っているのかな？」

「はい、前もってお電話でお話させて頂きました！本当は直接お話した方がいいのかなって思ったんですけど、ホームズさんが電話の方が都合がいいと言っていたので」

「！」

ここでオレは、ある重大な事実に気付く。

もし、この考えが正しいなら…オレは探偵を問い詰めなきゃいけなくなる。

「もしかしてさ、その電話で…事務所にも顔出して欲しいみたいなことホームズさんに言われたりした？」

「あ、はい！一応お話は電話で一通り済ませたんですけど、お茶でも飲みに来ないかって。その時に召使いさんのことも聞いたんですよ！」

「…あー、なるほどね」

「でも、それがどうかしましたか？」

「ううん、なんでもないよ。教えてくれてありがとう」

偶然にもここに真凛亜ちゃんがいて心底良かったと思った。

おかげで確信が持てる話が聞けたのだから。

「…あ、ところで真凛亜に何か用事でしたか？」

「・・そうだね。用事、があるんだ。ちょっと聞きたいことあってさ」

「はい！なんでも聞いてください！」

「…うん、大通りに戻る道…教えて欲しいんだ。お願いできるかな」

「それくらい任せてください！こっちですよ、召使いさん！」

真凛亜ちゃんは笑顔で答えてくれた。

オレは、この時…ちゃんと笑えていただろうか。

今となってはもう、全てが遅いんだ。