令和の名探偵シャーロック・ホームズ

第1章:名探偵と美少女と召使い

「いいね、初めてにしてはなかなかの演技力だったよ」

「いや元はと言えば貴方が余計なこと言ったせいでしょうが…」

「あははっまぁいいじゃないか。これで真凛亜ちゃんから、警戒されなくなった。召使いくんにとっても都合がいいだろう？」

「・・・真凛亜ちゃんが帰った後でも、まだ召使い呼びですか」

…確かにそれはそうだけど。

全く…オレも依頼人だってこと分かってるのかな、この探偵…。

それにしても、写真のことがやっぱり気になる。

いくら見るだけとはいえ…なんだか見て見ぬフリをしてるみたいで、あまりいい気分じゃないな。

「…よっぽど気になるみたいだね」

「えっ」

「真凛亜ちゃんのコト。やけに気にしてないかい？」

「そ、それは…」

うっ…やっぱりバレてるか。

そりゃあそうだよな…って、自分でも思う。

少し、過剰になりすぎてるって…。

オレの目的はあくまでもひったくられた万年筆の行方だ。

スクールバッグと一緒に取り戻すこと。

それが最優先なんだ。

…余計な感情に振り回されてる場合じゃない。

「…いえ、なんでもないです」

「そ。まぁ深追いはしないよ。あくまでキミからの依頼はひったくられた万年筆の捜索。それにはまず私を信用してもらわないとね」

「信用って…簡単に言いますね。真凛亜ちゃんは素直で良い子だったから、なんとか誤魔化せたかもしれませんけど…普通は騙せませんよ」

「おや。それは召使いのことを言っているのかな？」

「…それもですけど。それ以外にも、あまりにも雑な対応だなと思ったので」

未だ召使い呼びに少々カチンとくるが、別に拗ねているわけじゃない。

…実際にそう思ったんだ。

いくらあんな小さな子が依頼人だからって、少しくらい真剣に話を聞いてくれてもいいだろうに。

「…ふぅん、聞き捨てならないな。私の対応が雑、だって？」

「……ッ」

この時、一瞬だけ背筋が凍った。

ピリッとした嫌な空気を肌で感じたような…

…気のせい、なんだろうか？

「な、なんですか…？」

おそるおそる尋ねてみる。

もしかしたら、わりと本気で怒らせてしまったのかも…っ

「いや何も。じゃあとりあえず今から行こうか」

「え、行くってどこに？」

「そんなの決まっているだろう？」

どうやら怒ったわけではないみたいだ。

それどころかフッと不敵な笑みを浮かべて、こう言った。

「真凛亜ちゃんの母親を、見つけに行くのさ」

「見つけにって…探しに行くっていうならまだしも…」

本当、この探偵の自信満々の態度は一体どこから来るんだ。

ただでさえ警察が手を焼いているっていうのに、こんな写真一枚で見つかるわけないじゃないか。

「ほら、モタモタしない。いくよ」

「ちょっ…ちょっと待ってくださいよ！」

呼び止める暇もなく探偵はそそくさと部屋から出て行ってしまう。

「ああもうっ！」

オレに残された手段はもう、その探偵の後を追うしか他なかった。

聞きたいことが山ほどあるっていうのにどこまでマイペースな人なんだ。

ーー写真のこと以外にも、もっと重要なことがあるっていうのに。