わが名は日神子

4-7

　雰囲気からするとタバナたち一行は、まだナコクに到着してないようだ。一個部隊だから、移動に時間がかかるのかな。

　皆のバテてる空気を感じる。まだ暑いもんね。現代の40℃とかいう狂った暑さじゃないけど。暑さだけじゃない、長旅の疲れもあるんだろう。

　現代みたいに車や飛行機、ないしねぇ。

　そんなことを思いながら、タバナらしき気配に向かって空を飛んでいると、平原の向こうに海が見えてきた。たゆたう、キラキラ光る鏡のような水面……。

　え？

　ナコクって、海の向こうなの？！

　驚いたけど、近付くとうっすら向こう岸があるのが見えてきた。半島？　いや……これ、でっかい湖……か？

　舐められたら分かるんだけどな、幽体じゃ無理だ。匂いもない。風を感じるって思ってたけど、やっぱり実体じゃないんだなぁ。

　湖の上を飛び、向こう岸を目指す。途中に島みたいなのもあるけど、やっぱり半島なのかな。空から見る世界は大きくて果てしなくて、すごく自分がちっぽけだなぁって、逆に清々しい気持ちになる。これから、一波乱あるかも知れないのに。

　しばらく飛んだら、すぐ向こう岸が見えてきた。とはいえ海ひとつ超えた気分だ。

　まさかナコクって、韓国とか台湾とかなのかな。ってか、ここが日本なのかどうかも、まだ本当は疑わしい訳だけど……もう確認するすべがないから、日本ってことで良いかな。クニはヤマタイだし、私はヒミコだし。

　タバナが何を考えてるのか、私のことどう思ってるのかって、そわそわしてる自分がいる。そういう時の自分は嫌い。自分のことしか考えてない。

　でも嫌いなのに、ヒタオのこと悲しんでるはずなのに、やっぱりまた独りよがりループに陥ってる。私の感情じゃない、カラナの怨念だと思いたい。

　なのに、遠くにポツンとタバナたちらしき一行が見えただけで、泣きそうになるほど胸が締め付けられる。疲れきってる、重い空気。そりゃそうだ、行きたくないもの行かされてりゃ誰だって嫌だ。

　会いたかった。顔が見たかった。笑顔が見たい。

　願わくは、私に笑いかけて。

　私を好きだと言って。

　抱きしめて。

『タバナ！』

　幽体なので生の声じゃない。現代風に言うならテレパシーかな。

　気を取り直して引き締めて、業務用の顔をした。顔の判別ができるぐらいまで近づいてから、声をかけてみた。聞こえるかな。見えるかな。今の私の姿。

　タバナが、しきりに顔を動かした。

　キョロキョロしてる。

　私を探してるんだ。

　ここだよ、上だよ。

『タバナ。頭上だよ』

『ミコ様？！』

　タバナも、声のない声。頭に直接話しかけられたものだ。最初こそキョロキョロしてたけど、私がいると分かったらか、逆に前を向いちゃって、顔を上げなくなってしまった。分かったんだよね？

「タバナ様、いかがなされました？！」

　隊の人が、タバナに話しかけた。あの人には私の声も届いてないみたい。

　タバナが馬上から叫ぶ。

「何でもない！　羽虫がわずらわしかったのだ！」

　虫？　え。私、虫？

『タバナ？』

　すると、やっとタバナの気配が私を向いた。とはいえ顔はこちらに向かない。前に行かないとダメかな。まとわり付いちゃうか、虫みたいに。

　タバナの空気が和らいでくれた。

『前を向いたまま話します。ミコ様のお姿は、我らに見えませぬ』

　あ、そうか。幽体だからか。

『気配を察したのは私だけかと。ですのでミコ様も、皆に気取られぬようなさいませ。ミコ様がいらっしゃると分かれば、大事（おおごと）です』

　そうなの？　まぁ、そうか。普段、お社から出てこないんだもんね。

　私が分からないってことは、ツウリキ持ってる人はここにはいない、ってことだ。もう少し、他の皆も大なり小なりは持ってるかと思ってたけど、どうやらツウリキって、思った以上に希少価値が高い。

　ってことは多分、オサも持ってない。あんなに怯えたし。社に出入りしてくれてる女の子たちも皆、使ってるトコは見たことないから、持ってないんだろう。

　ヒタオのツウリキだって、あれは臨終直前の、命を燃やしたような使い方だった。

　タバナは使えるし、キヒリみたいな子もいたもんだから、メジャーなんだと誤解しちゃうけど。ツウリキ持ってるヒミコ様は、すごい存在なんだ。

　今さらだけど、どうして私なんかがミコ様になっちゃったのか、ものすごく疑問だ。

　特別な力とかなかったし、前世が見えたとかもない、運動音痴で、成績も中の中、あ、補習の勉強してたんじゃなかったっけ、私？

　敷いて言えば家庭環境は少しだけ特殊だったかも？　だけど……再婚の連れ子だなんて、今の時代じゃ平凡すぎて、お昼のドラマにすらならない。