カオス戦国 ～気付いたら18禁乙女ゲームの世界に転生してました・でも私、攻略される武将側なんですけど！？～

第192話 『正宗の手作りお菓子』イベント勃発2

「ああ、もうこんな時間ですね。そろそろ戻らなければ」

　いつの間にか夕焼けで周囲が紅く染まっている。

　陽が翳って ふと見上げると、覗き込んでくる正宗と至近距離で視線がぶつかった。普段は隠れている右目が、夕焼けを溶かし込んだみたいで綺麗だ。

　厨二設定なのはおいておいて、こんなに綺麗なのにお母さんに嫌われるって可哀そうだなぁ。

　そんな事をぼんやり考えていると、正宗がちょっとだけ表情を改めた。

「帰るか。じゃあ土産をやる。目を瞑れ」

　……またかすてらを口に入れてくれるの？　それともお土産を渡すってこと？　

　どっちだろう。

　口を開けて待つべきか、手土産を受け取るポーズをすべきか迷ったけれど、口を開けていて手土産だった場合が間抜けすぎる。

　とりあえず私は、目を瞑って　手を差し出した。

　何かが唇に触れる感覚と同時に、ぱちんと静電気みたいな音がして、私は驚いて目を開けた。

　思ったより至近距離で、正宗が口を抑えてくつくつと笑っている。

　あれ？　口を開けて待つべきだった？　でも今の音、なに？？　

　何が起きたのか解らなくて正宗を見上げていると、私の手に小振りの風呂敷包みが置かれた。

「これは帰って食え。今日は馳走になった」

　？　食べさせてもらったの、こっちなんだけどな。

　***************　　　　　　　　　　　　　　　　***************

　越後に戻ると、桜姫の部屋に兼継殿が来ていた。

「正宗殿がお礼を渡したいと言っていましたよ」と行く前に伝えていたから、手間を省いてくれたんだろう。

「桜姫、兼継殿、ただいま戻りました。お待たせして申し訳ありません」

　私はさっそく、正宗からもらった風呂敷包みを姫に渡した。

　バニラエッセンスは入ってないけど、素材の優しい香りが漂っている。

「先日、兼継殿にお世話になったお礼にと　正宗殿から預かってきました。お手製のかすてらだそうですよ」

「まあすごい！　わたくし、厨房に行ってお茶を淹れてくれるように伝えてくるわ！」

　あっという間に部屋から飛び出した姫を見送り、私は改めて兼継殿に向き直った。

「お礼の品がお菓子なので、姫に渡してしまいましたが、良かったでしょうか？」

「構わない。ところで雪村、今日の討伐は手強い怨霊でも出たのか？」

「いいえ、そんな事はありませんが何故ですか？」

　兼継殿の手が伸び、私の左肩の後ろあたりに触れると、そのままひょいと私の目の前に翳してきた。

　その指先には裂けた符が摘ままれている。

「念のためにつけておいた『身代わりの符』が使われている。何かあったか？」

「え！？」

　それって……！　私は慌てて兼継殿の袖にしがみつき、手元を見つめた。

「身代わりの符だ。お前は無茶をするからな。これがあれば一度だけ、どのような危害からも護られる。普段使いの鎧にでも付けておけ」

　女の身体になった直後、そう言って兼継殿が鎧につけてくれた護符……！

　何で？　どうして！？　今日はそんな手強い怨霊なんて出なかった。

　これ、大阪夏の陣まで大事にしようと思っていた符だったのに……！

「……何故なのか、わかりません……」

　茫然としている私の肩を掴み、兼継殿が真剣な表情で 私の顔を覗き込んでくる。

「思い出せ。館に何かされなかったか」

「何か……？」

　茫然としながら私は、かすてらを貰う直前の 静電気みたいな音を思い出した。

　唇に何か触れた気がした途端に　音がしたけれど……

　ふと、私の顔を覗き込んで笑っていた正宗を思い出す。

　あれ、かすてらの感触じゃなかった。

　……今更気づくのも遅いけれど……あれって もしかして……キ…………　

　でも『身代わりの護符』ってそんな事で発動するの？

　私は唇に触れて、兼継殿を見上げた。

　何となく馬鹿正直に言うのが躊躇われる。

「正宗殿にお菓子を頂いた時に、何か音がしました」

「何故それで符が発動する」

「目を瞑っていたので　よく分かりません……」

　目を瞑っていたから見ていない

　それだけで兼続殿は何かを察したのか、すっと目を眇めて溜息をついた。

「……お前には、くれぐれも油断はするなと念を押したはずだが」

　油断も何も。正宗がそんな事をするとは思っていないし、実際のところは見てないから判らない。

　それにまさかそんな『死をも無効にする万能符』が、たかだかキスを『攻撃』とみなすとは思わないじゃないですか。

　とりあえずそれはどうでもいいよ。とにかく問題なのは『大切な護符が台無しになった』って事だ。

　改めてそう考えると、だんだん血の気が引いてきた。

　私は『死ぬような大怪我をしても無効になる』チート札を失ったのだ。

　肩を掴む兼継殿の手に力が入り、私は意識を引き戻された。

「何故お前は館の前で、目を瞑るような状況に置かれた？」

「そんな事どうでもいいです！　兼継殿、私、いただいた大切な符を駄目にしてしまいました……！」

「そんな事……？」

「『そんな事』ですよ！　正宗殿が何かしたところで悪ふざけです。あの人、私のことは男子だと思っているんですから。そんな事で……せっかく頂いた大事な護符が……！！」

「お前はまだそんな事を言っているのか！　館がそう思っている訳がなかろう。少しは自覚しろ！」

　兼継殿が大きな声を出してきたから、思わず私も言い返した。もう泣きそうだ。

「正宗殿に口づけられたからって何なんですか！？　その程度のこと、別に生き死ににかかわる事じゃありません。どうだって」

　いいです、そう続けるつもりだった言葉が、兼継殿に唇を塞がれて消えた。