アイテムボックス無双

レッスン6「ホーンラビット (6/7)」

「すまなかったね……謝るよ。この通りだ」

「あははっ、ざまぁ見ろ！！」

　頭を下げるお師匠様と、そんなお師匠様を罵（ののし）るエンゾ。

　対して、ドナとクロエは勝負云々とは別で純粋に嬉しそうだ。

　彼らは、なんと2体の治癒一角兎（ヒール・ホーンラビット）を退治することに成功していた。

　ツノは納品して収入になるし、肉は自分たちで食べても良し、肉屋に卸しても良しだ。

「それで？　お前らは1体も捕まえられなかったわけだけど、どうしてくれるんだ？」

　ニヤニヤと笑うエンゾ。

「そうさねぇ……」

　お師匠様はギルドで受け取った依頼書を取り出して読み、

「ツノ1本当たりの買取価格である小銀貨1枚を支払おう。どうだい？」

　ヒール・ホーンラビットのツノは治癒ポーションの材料になる、高価な素材なんだ。

　お師匠様が懐から金貨袋を取り出し、エンゾの手に小銀貨1枚を乗せる。

「いいぜ！　へへっ、まいどあり！」

　小銀貨を懐にしまったエンゾが、やおら僕の顔をのぞき込んで来て、

「残念だったな、この――…愚図（ぐず）！」

　　　■　◆　■　◆

「年下にあんなに言われて……お前さん、悔しくはないのかい？」

　エンゾたちと別れてから、城塞都市の、宿への道すがらでお師匠様が聞いてきた。

「僕は、別に……」

　僕自身が馬鹿にされるのは、べつに悔しくない。

　耐性スキルのこともあるし、もうすっかり慣れっこになってしまったんだ。

「はぁ～……その性根を叩き直すのが先か、体力をつけさせるのが先か……」

　――――けれど。

　お師匠様に頭を下げさせてしまったことは、悔しかった。

　そんな感情がまだ残っていることに、僕は驚いている。

「やっぱりまずは、魔力の養（・）殖（・）から、さね」

　この悔しさを糧に、僕は――…

「……って、え？　魔力の、よう……何ですか？」

「養殖、さね」

「よ、養殖……」

　なんだろう、この、聞きなれない言葉は。

　　　■　◆　■　◆

　美味しさの暴力みたいな食事と、気持ち良さの奔流のようなお風呂のあと。

　――――お師匠様が、僕の部屋にやって来た。

　お風呂上りらしく、長く美しい金髪がしっとりしている。

　絶世の美女であるお師匠様が部屋着ということもあって、ものすごくどぎまぎする。

「ほら、じゃあベッドに上がりな」

「――――えっ！？」

「ったく……変なこと考えるんじゃあないよ？　まぁ、儂のこ（・）の（・）体（・）を（・）ど（・）う（・）こ（・）う（・）するのなんて、無理な話だけれどねぇ」

　お師匠様が、人形のように整った顔を悩まし気に微笑ませる。

「ほら、ベッドにお座り」

「は、はい……」

　言われるがまま、指示された場所に座る。

「座り方は、こうだ」

　ベッドの上でふたり、向かい合って座る。

　ズボン姿のお師匠様が、足を胡坐（あぐら）のように組む。

「こうですか？」

「違う違う。こっちの足をこうやって――」

　お師匠様が僕の足の形を変えてくる。

「いたたたたッ！？」

「『坐禅（ざぜん）』、というのさ」

「ざ、ざぜん……？」

「慣れないうちは足や膝が痛いかもしれないが、慣れればこれが一番、精神統一――魔力操作のしやすい姿勢になる。ほら、背中はし（・）ゃ（・）ん（・）とおし」

「はい！」

　慌てて背筋を伸ばす。

「いい子だね」

　お師匠様が器用にも坐禅のままこちらににじり寄って来て、膝と膝が当たるか当たらないかというところで止まる。

　そして、右手を差し出してきた。

「握手だ」

「はい……？」

　言われるがまま、手を握る。途端、

「うわっ！？」

　目まいがした。

「いま、【吸魔（マナ・ドレイン）】でもってお前さんの魔力を半分ほど吸った」

「え、はい……ッ！　え？　え！？　む、無詠唱！？」

「逆に吸い返しな」

「いやお師匠様、いま無詠唱で――」

　無詠唱は省略詠唱よりもずっとずっと高度な技――魔法使いの奥義とも言うべきものだ。

　この街の冒険者で、無詠唱ができる魔法使いは、いなかったはず。

「そういうのはいい。【吸魔（マナ・ドレイン）】なんて初級魔法だろう？　無詠唱くらいできるさね。ほら、さっさと吸い返す！」

「え、えぇぇ……僕、闇魔法スキルなんて持ってませんし、【吸魔（マナ・ドレイン）】も使えませんよ？」

「使って見なきゃわかんないだろう？　ほれ、【闇の神ハデスよ】――」

「や、【闇の神ハデスよ】！」

「【目の前に佇（たたず）みしか弱き命を】」

「【目の前に佇みしか弱き命を】……」

「【御身（おんみ）の冷笑に浴（よく）せしめ】

「【御身の冷笑に浴せしめ】」

「【その命を吸い上げ給（たま）え】」

「【その命を吸い上げ給え】」

「「――吸魔（マナ・ドレイン）】」」

　……………………………………………………。

「まぁっっっったく吸えていないさね」

　引きつり笑いのお師匠様。

「あ、あはは……お前さん、本当に【収納（アイテム）空間（・ボックス）】以外に能がないんだねぇ！」

「だ、だ、だ、だか”ら”言”った”じ”ゃな”い”で”す”か”～～～～ッ！！」

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　ここまでお付き合い下さり、誠にありがとうございます！

　本作は完結まで毎日投稿し続けますので、何卒引き続きのお付き合いをよろしくお願い致します。

　次回、主人公・クリスの魔力が爆上がり！？