ツンデレ少女が嘘つき少女に素直にさせられるおはなし

前編

「おはよう佐藤ちゃん。あれ？　田中くんは？」

「鈴木さんおはよう。あいつは、知らないわ。いつもみたいに家に迎えに行ったらいなかったもの。全く……どこほっつき歩いてるのよ。少しは連絡の一つも欲しいくらいなんだけど」

　プンスカと彼女に愚痴る。

　彼女はそんな私のことを見て、

「へぇー、そうなの。お熱いわね」

　にやにやしながら言った。

「ちょ、なんでそうなるのよ」

「いつもみたいに……ねぇ。それってもう彼氏彼女の関係じゃないの？」

「ち、違うわよ。ただの幼馴染ってだけだから。勘違いしないでよね」

　すると彼女が、

「へえ～。じゃあ、私がもらっちゃおうかな～」

　とさらににやついた顔で返してきた。

「ちょ、冗談きついよ」

　心がチクリとする

「あら？　私は本気だよ」

「っ……それも、どうせいつもの嘘なんでしょ」

　彼女は少し悩んで、指を鳴らしながら、

「正解。さすがはわが幼馴染。じゃあ先に教室行ってるよ」

　そういって、早々と立ち去って行った。

　……嘘か……。彼女は……鈴木は嘘つきだ。ほんと、誰にだって平気で嘘を付く。出会ったときから、昔からそうだ。

　でも……、

　でも、あの時の目はとてもそうには見えなかった。

　心にモヤモヤを違和感を感じながらも、私は教室に向かおうとた。すると、

「あんた」

「ん？　おう、左藤か。おはようさんって、そんな暗い顔してどうしたんだ？　風邪か？」

　さっき鈴木が来たところから、田中が現れた。

「さっきから黙っているけど、何かあったのか?　。風邪とからなら今から、

「あんたには関係ない。ほっといてよ」

「関係ないけど。でも、幼馴染だろ。相談くらいは

「関係ないって言ってるじゃん。だいたい、私に連絡も入れないでどこほっつき歩いてるのよ。心配したじゃない」

「？　あっ！！！　、連絡するの忘れた。すまん。今日、先生に手伝い頼まれてさ、言うの忘れてた」

「そ、そう。ならよかったけど。でも、今後はちゃんと連絡入れなさいよね」

「おう」

　……

「じゃあ、自分の教室に行くから。また放課後」

「おう。あ、あと、体調が悪いなら保健室行けよ」

「もう、別にそんなんじゃないんだってば」

　そういって私は教室に向かった。

　……いないよね。

「はあ～」

　……まただ。

　またやってしまった。

　ここ最近、私はいつものこうだ。彼に強く当たってしまう。

　溜息まじりに、とほほと歩いていく。

　さっきも、お門違いとは言え彼はただ、私のことを心配してくれただけなのに、

　それなのに

「もうちょっと素直になれたらなあ」

　廊下で一人むなしくつぶやく私であった。

　放課後になった。

「じゃあ、私は先生に用事があるから」

「わかった。じゃあまた明日ね」

「そっちも、彼に言いたいことはちゃんと言うんだよ。72時間の法則って言葉もあるくらいだからね」

「72……何それ?　ていうかそれどういうこと？」

「72時間以内に行動を起こさないと、一生しないって感じの言葉だね。

　早く自分の思いを伝えなきゃ、いつの間にか取られちゃうよ。誰かにね」

　ウィンクして、こっちを見る

「もう、からかうのはやめてよ」

「あら?　こっちとしては結構真面目な、本気のアドバイスなんだけど」

　キョトンとした顔でこっちを見る。

「だいたい、思いを伝えるって誰に伝えればいいのよ。皆目見当もつかない「まあ、嘘なんだけど」

　イラッ（#^ω^）

「あんたねええええええええええええ」

　立ち上がって追いかける

「キャッ、怖ぁい。佐藤さん怒ったあ」

「アンタがいけないんだろうがああああああああああああああ」

「ふふっ、じゃあね」

「おま、ちょ、ま」

　どーんと勢いよくドアにぶつかってしまった。

　顔ぶつけた。

「っててえ～」

　あいつ、ドアを直前で閉めやがった。

「あいつ絶対許さん。明日覚えてろ～」

　……はあ……

　……早く合流して帰るか。

　そう思った私は、彼がいつも待っている待ち合わせ場所に駆け足で向かった。

　向かおうとした。

　この声……あいつの声じゃん。

　2組……彼の教室からだ。

　でもまた、なんで？　

　わけがわからなかった。

「てか、遅れるなら連絡のひとことよこしなさいよ」

　あいつ朝から何も学んでねえ。

　……まあ、私も人のこと言えないけど。

　もう一人の声？　

　女の声？　

　聞いたことのあるというかさっき、

　この声……鈴木！？　

　……気になる。

「まあ、ちょっとくらいは聞き耳立ててもいいよね」

　そういって私はドアに耳を当てようとした。でも、それも必要ないくらいの声で、

「田中君、好きです。付き合ってください」

　────────────────────ー

　え？　

　どういうこと？　

　好きって、

　あいつのことが好きって、

【「早く自分の思いを伝えなきゃ、いつの間にか取られちゃうよ」】

　ふと、さっき彼女が言った言葉を思い出す。

　え?　でも、そういう、わけじゃ。

　それに、あいつも、

「いいぜ。わかった」

「っ」

　走り出した。

　そこから逃げ出すように。

　走った

　走った

　走った

　走った

　走った……

　どこかわからない知らない所にまで走った。

　そんな時スマホから通知音が鳴る。

　彼女だ。彼女からのラインが来た。

『私たち付き合うことになったから』

　ご丁寧に画像付きだ。

　ああ、くそ。

「せっかく現実逃避したのに」

　その日私は、

「最悪だ」

　失恋した。