Endless Summer Night ～終わらない夏～

第23話 頻繁に来るようになった場所

「やっぱりここに居たんだな」

生い茂るシダの葉を分けて、

矢野君がヒョイっと顔を出した。

その瞬間、僕の顔が緩んだ。

「矢野君！」

彼の名を呼んて微笑むと、

彼は直ぐに僕の隣にやって来て座り込み、

小鳥が啄む様なキスをたくさんして来た。

「くすぐったいよ〜

どうしたの〜？」

「いや、お前の顔を見たら……何となく？」

「え～　何となく？

せめて、

好きすぎて〜とか？

カッコ良すぎて〜とか？

もっと色々あるでしょ～」

そう言うと、矢野君は肩をすくめて見せた後、

イタズラっ子のような顔をして僕に抱き着くと、

「陽向が可愛くて、

好きすぎて我慢できなかった」

と耳元でささやいた。

「ギャ～」

と叫んで矢野君をドンと押し返すと、

両手で耳を抑えた。

「矢野君、君のささやきは毒だって自覚ある？！

僕たちの一番最初のゴニョ・ゴニョ覚えてるの～？！」

と声にもならない声で口をパクパクとしていると、

「ハハハ」

と声高らかに笑った後、

「今日は早く仕事終わったんだな」

と食堂から持って来たのか、

おにぎりと飲み物を手渡してくれた。

「そりゃあ、明日休みだからね。

ちょっと頑張っちゃった！」

そう言ってガッツポーズを作ると、

矢野君が僕を見て微笑んだ。

「異様に元気だな」

「ふっふっふ～　見て見て、これ！」

そう言って僕は買ったばかりのデジカメを矢野君の前にかざした。

「おっ、遂に買ったんだな。

ずっと欲しいって言ってたもんな」

「そうなんだよ～

ほら、皆勤賞にボーナスが出たじゃない！

もう僕嬉しくって！

安物だけど早速買っちゃったよ〜

早く使いたくって、使いたくって早速持ってきちゃったよ～」

そう言って僕は矢野君をパシャリと写した。

「お前、何いきなり写してんだよ」

そう言って矢野君は手をカメラの前にかざした。

そう言ったポーズも僕にとっては愛おしい。

一瞬、一瞬の矢野君のシーンをカメラに収めておきたかった。

「だって思い出だし！

次はホラ、いつ会えるか分かんないし……」

と、自分のセリフに少し涙ぐんでしまった。

この夏が終わった後の事を考えると、

どうしても不安になってしまう。

“遠恋になっても僕たちは大丈夫なんだろうか？

もしかしたらそのまま会えなくなって

自然消滅してしまうかもしれない……”

夏も終わりに近づくと、

そんな思いばかりが脳裏をよぎる。

そんな僕の心配を知ってか、

「心配するな。

お前が東京へ来れなかったら、

俺がちゃんと福岡までお前に会いに行くから」

そう言って矢野君は笑った。

最近は仕事が終わると、

矢野君に教えてもらったこの地……僕曰く、

“秘境の地”　

に頻繁に訪れるようになった。

ここに来ると、心が落ち着く。

ここへきては良く未来構造を瞑想したりしていた。

「ここね、凄く落ち着くんだ。

ビックリするほど虫もいないし、

ちょっと蛇が出たらって思うと怖いけど、

今まで出くわしたことないし、

ちょっと高いところに位置するせいか、

結構涼しいしね。

海から風が吹くと、

エアコン要らないし、

少し汗をかくと、水に足を付ければス～っと引いて行くし……

それに、誰も来ないってところがいいよね。

凄く静かだし……」

「だろ？　俺もここはお気に入りの場所なのさ」

そう言うと、矢野君は急に服を脱ぎだした。

「ちょ…… なにやってるの？！

こんな日も高いうちからやるの？

アオカン？！」

僕の慌てぶりに、

「アホか！

お前の頭はその事ばっかりだな。

ちょっと涼むだけだ。

どうせ誰も来ないし……

お前も脱いだら？

お得意だろ？」

と矢野君がニカッと笑った。