クソゲー行進曲 ～こうしてクソゲーは作られる～

第24話 ユーザーの反応――六番目の怪女とバフ無双――

　教室の中。

　教壇の辺りに、中年の男性教師と、セーラー服姿の髪が長い女子が、立っている。

「転入してきた港村早亜夜（みなとむらさあや）だ」

　男性教師が手の平を上に向けて、横にいる女子を指し示しながら、生徒達に聞こえるように言った。

「港村早亜夜です。よろしくお願いします」

　彼女は名乗った後、お辞儀をした。

「君の席は、あそこだ」

「はい」

　彼女は空いている席に向かって歩き出す。

　彼女が近づいてくる。

　彼女は着席した後、こちらの方に振り向いた。

　あの美しい顔を間近で拝めるのかと思いきや――

　視界に写ったのは、美少女の顔ではなかった。

　顔の中に眉と目が四つずつ、鼻と口が二つずつある。顔の輪郭も縦に伸びているようでおかしい。

「なんじゃこりゃあああ！！！」

　男の声が部屋の中に響き渡る。

　四畳半の部屋には、二十歳くらいの男がいる。

　無垢な床の上にはゲーム機が置かれ、テレビと接続されている。

　テレビ画面には四つ目女の顔が映し出されている。

　テレビは安い値段で購入したあまり大きくないものだが、それでもアップで映し出された顔は、大きくて迫力がある。

　ゲーム機の中には『49アドベンチャーズ』が入っている。

　彼は、このゲームの六番目のシナリオをプレイしている最中だったが、何の前触れもなく人間離れした顔が大きく表示されたので、驚きのあまりゲームパッドを離してしまった。

　彼はネットでの評判を見て、このゲームを買ってきた。

　雑誌のレビューはあてにならない、この前も、高得点だったゲームがクソゲーだった事で炎上した、こんなものよりもネットでのユーザーレビューの方が頼りになる――彼は、このように考えていた。

　ユーザーレビューで『グラフィックは綺麗』と書かれていた割に、一部のキャラクター以外はグラフィックが雑。

　フレームレートが小さいのか、動きは妙にカクカク。

　だが、彼はそのような粗には目をつぶってゲームを進めてきた。

　ユーザーレビューだって必ずしもあてになるわけではない、グラフィックの感想なんて一個人の主観に過ぎない、と考えながら。

　――今のは、たまたまバグっただけだ。

　気を取り直してプレイを再開すると、今度は、顔が百八十度後ろに向いた男子生徒や、目と口が飛び出している女子生徒、腕と足が逆に付いた男性教師が、ゲーム中に現れた。

　友達も先生も魔物に惨殺されてしまったので、時間跳躍（タイム・リープ）で何度も過去に戻り、ようやく元凶となる魔物を倒した。

　これで、みんな助かる。

　歩きながら教室の中を見回すと、何の変哲もない光景が、そこに広がっている。談笑する生徒達や、参考書を開いて一人で勉強に勤しむ生徒等……

　――！？

　教室の中にいる生徒達が、固まった。凍り付いたように動かない。光景も、そのまま変わらない。

「まさか、フリーズしたのか？」

　ゲームパッドを手にした男が、茫然（ぼうぜん）としながらつぶやいた。

　彼はゲームパッドのスティックを上下左右に倒したり、ボタンのあちこちを押したりしている。

　だが、ゲーム画面は先程から全く変わらないままだ。

「ようやく、シナリオクリアかと思ったのに……」

　そうつぶやく彼の表情からは、落胆している事がうかがえる。

「それにしても、このゲーム、バグが多くないか！？　六番目のシナリオといい、今の十番目のシナリオといい……」

　彼の落胆は怒りに変わりつつある。

「君はクビだ」

　いかにもRPGの勇者らしい出で立ちの男が言った。

「なぜ！？」

「君が役立たずだからだ。剣技も魔法も全て中途半端！　どちらを使っても、魔物に与えるダメージは一桁、良くて二桁じゃないか」

「でも、僕は武器の威力を大幅に上昇させる魔法を使う事ができる」

「いまいち信じられないな。俺にはその実感が無い。だが、どちらにしろ君が戦闘で活躍できていなかったのは事実だろ？」

「くっ……」

「そういうわけで、君はここに置いていく。少しでも生き残りやすくなるよう、武器と防具は没収しないでおくから、そこは感謝しろよ」

「……はい」

　勇者は男性戦士と女性魔法使い、女性僧侶を引き連れて、去っていった。

　勇者達が去った直後、地響きがした。

　振り返ると、そこには緑色の鱗（うろこ）と蝙蝠のような羽を持つ巨大な魔物――ドラゴン――がいた。

　手にしている剣に向かって、呪文を唱える。そして、ドラゴン目掛けて突進して、ドラゴンの体を斬り付ける。

　ドラゴンは叫び声を上げながら、その場に倒れ、消滅した。

　今と同じ要領で次々と魔物を倒し、魔王の居城を目指す。

　魔王の居城に着いた。見るからに大きく、そして禍々しい。

　中に入ると、多数の魔物がいたが、例の魔法と剣技を駆使して倒していく。

　ついに魔王の部屋に辿り着いた。

「よくここまで来たな。だが、お前もこいつらと同じ運命を辿る事になる」

　黒いローブをまとった魔王は、そばに転がっている白骨死体を顎（あご）で指した。

　四体の白骨死体は、勇者達と同じ服や鎧、アクセサリーを身に着けていた。

「……そうかな？　僕は、こいつらと同じようにはいかないぞ」

「ほう、自信満々なようだな。ならば、遠慮なくいかせてもらうぞ」

　魔王が襲い掛かってきた。

　怪しく光る弾や口から吐き出される炎、伸びてくる刃のような爪等、魔王の攻撃をかわしながら、例の魔法を使い、剣を強化する。

　攻撃をかいくぐりながら、魔王に近づき、魔王の体を斬り付ける。

「ぐっぎゃあああーっ！！！」

　魔王は絶叫しながら倒れた。

　辺りにファンファーレが鳴り響いた。

「何だこれは！？　魔法で剣を強化すれば、雑魚はおろか、魔王も一撃じゃないか！」

　男の声が四畳半の部屋に響いた。

「次のシナリオをやろう、次のを」

　彼はゲームパッドを操作して、十二番目のシナリオを選択した。

「君はクビだ」

　いかにもRPGの勇者らしい出で立ちの男が言った。

「なぜ！？」

「君が役立たずだからだ。剣技も魔法も全て中途半端！　どちらを使っても、魔物に与えるダメージは一桁、良くて二桁じゃないか」

「でも、僕は全身の防御力を大幅に上昇させる魔法を使う事ができる」

「いまいち信じられないな。俺にはその実感が無い。だが、どちらにしろ君が戦闘で活躍できていなかったのは事実だろ？」

「くっ……」

「そういうわけで、君はここに置いていく。少しでも生き残りやすくなるよう、武器と防具は没収しないでおくから、そこは感謝しろよ」

「……はい」

　勇者は男性戦士と女性魔法使い、女性僧侶を引き連れて、去っていった。

　勇者達が去った直後、地響きがした。

　振り返ると、そこには鷲の頭と羽、ライオンの体を持つ巨大な魔物――グリフォン――がいた。

　呪文を唱える。そして、グリフォン目掛けて突進する。

　剣のような爪に何度も引っ掻（か）かれたが、ダメージは一切受けなかった。

　そのまま、グリフォンに何度も引っ掻かれながら、グリフォンを何回も斬り付ける。

　数十回程斬り付けた後、グリフォンは叫び声を上げながら、その場に倒れ、消滅した。

　魔法を駆使して魔物達の攻撃をかいくぐり、魔王の居城を目指す。

　魔王の居城に着いた。見るからに大きく、そして禍々しい。

　中に入ると、多数の魔物がいたが、例の魔法を駆使してどんどん進んでいく。

　ついに魔王の部屋に辿り着いた。

「よくここまで来たな。だが、お前もこいつらと同じ運命を辿る事になる」

　真紅のローブをまとった魔王は、そばに転がっている白骨死体を顎で指した。

　四体の白骨死体は、勇者達と同じ服や鎧、アクセサリーを身に着けていた。

「……そうかな？　僕は、こいつらと同じようにはいかないぞ」

「ほう、自信満々なようだな。ならば、遠慮なくいかせてもらうぞ」

　魔王が襲い掛かってきた。

　怪しく光る弾や口から吐き出される冷気、伸びてくる刃のような爪等、魔王の攻撃をかわしながら、例の魔法を使い、防御力を強化する。

　攻撃を受けつつも魔王に近づく。

　魔王の攻撃を何度も喰（く）らったが、ダメージを受けないので、魔王に密着しながら、体を何度も斬り付ける。

「ヴッヴァーッ！！！」

　百回くらい斬り付けたところで、魔王は絶叫しながら倒れた。

　辺りにファンファーレが鳴り響いた。

「何だこれは！？　主人公が使う魔法と細かいところを少し変えただけで、先程とほとんど同じシナリオじゃないか！」

　男は再びテレビ画面に向かって怒鳴りつけた。

「魔法を使って無敵状態になって、ボスを倒すだけとは……。いまいち面白くない。気を取り直して次のシナリオをプレイするか」

　彼は十三番目のシナリオをプレイする。

「君はクビだぴゅ」

　いかにもRPGの勇者らしい出で立ちの男が言った。

「なぜ！？」

「君が役立たずだからだぴゅ。剣技も魔法も全て中途半端ぴゅ！　どちらを使っても、魔物に与えるダメージは一桁、良くて二桁じゃないかぴゅ」

　――何なんだよ！　語尾の「ぴゅ」は！

「でも、僕は素早さを大幅に上昇させる魔法を使う事ができる」

「いまいち信じられないなぴゅ。俺にはその実感が無いぴゅ。だが、どちらにしろ君が戦闘で活躍できていなかったのは事実だろぴゅ？」

「くっ……」

「そういうわけで、君はここに置いていくぴゅ。少しでも生き残りやすくなるよう、武器と防具は没収しないでおくから、そこは感謝しろよぴゅ」

「……はい」

　勇者は男性戦士と女性魔法使い、女性僧侶を引き連れて、去っていった。

　勇者達が去った直後、地響きがした。

　振り返ると、そこにはイカのような姿をした巨大な魔物――クラーケン――がいた。

　――陸上なのにクラーケン！？

　呪文を唱える。そして、クラーケン目掛けて突進する。

　クラーケンにぶつかる、と思いきや、クラーケンをすり抜けていた。

　――！？

　そのまま走り続ける。

　森も民家もすり抜け、魔王の居城に到着する。

　城壁をすり抜け、中に入る。

　そのままジャンプすると、天井をいくつもすり抜け、魔王のいる部屋に辿り着いた。

　あっという間の事だった。

「ヨクココマデ来タアル。ダガ、オ前モコイツラト同ジ運命ヲ辿ル事ニナルアル」

　――何だこの胡散臭い中国人みたいな言葉遣いは！

　玉虫色のローブをまとった魔王は、そばに転がっている白骨死体を顎で指した。

　四体の白骨死体は、勇者達と同じ服や鎧、アクセサリーを身に着けていた。

　――勇者達、死ぬの早すぎないか！？　ここに来るまで、少ししか時間が経っていないぞ。

「……そうかな？　僕は、こいつらと同じようにはいかないぞ」

「ホウ、自信満々アルナ。ナラバ、遠慮ナクイカセテモラウアル」

　魔王が襲い掛かってきた。だが――

「アイヤー！　サヨナラアルー！」

　いきなり魔王は絶叫しながら倒れた。

　――何で、いきなり死ぬんだ！？

　辺りにファンファーレが鳴り響いた。

「何だこのシナリオは！　意味不明なのも大概にしろ！」

　また、男の叫びが四畳半の部屋に響いた。

　――はっ！　いかんいかん！　何度も叫んでいると近所迷惑になるじゃないか。

　彼は押し黙った。

　――何なんだこのゲームは！　ユーザーレビューと違うじゃないか！

　――音楽とキャラクターデザインは、まあいい。グラフィックはいまいちだし、シナリオは変で、ゲームバランスもおかしい。何よりもバグが多い。ユーザーレビューを書いた人は、何をもって、あんな事を書いたんだ？

「はっ！」

　彼は何かを思い出したようだ。

『うそはうそであると見抜ける人でないと（掲示板を使うのは）難しい』　――ひろゆき

　巨大掲示板サイトの元管理人が発した言葉だ。

　この発言は的を射ていた。

　掲示板に限らず、ユーザーレビューもSNSも、嘘は嘘であると見抜けないと、痛い目に遭うのだ。

　彼は、うなだれた。

　――騙（だま）された。ユーザーレビューサイトに。ステルスマーケティングという言葉を知っていたのに。

　だが、彼はここでへこたれなかった。

　――このゲームのクソっぷりをネットに公開しよう。

　彼は再びゲームパッドを手に取り、今までプレイしたシナリオを、もう一回プレイした。