死神と死にたがり

第3話 茜の日常

「学校、今日もいきたくないな……」

手首にバーコードの様な無数の切り傷とその他の青あざを眺めてため息が出た。

　ぼーっと、壁に掛かっている時計に目をやると、

　時刻はお昼の1時。親が心配するから、遅刻でも行かなきゃ。そう思って支度を始めた。

「行きたくないなら行かなきゃ良いのに。」

　もう声の主は誰だか分かる。

　「どうしてここにいるの？昨日の話聞いてた？」

　もう関わり合いたくなかった。死を連想させる神

のくせに殺してくれない役立たずな死神だ。

　「わ、その傷どうしたの？痛そうだね。」

　相変わらず人の話は聞かないのね。

　「こっちのバーコードは自傷、青あざはいじめ。」

　シオンはそれを見て暫く苦い顔をしていたが、言いにくそうに口を開いた。

「あの日の事故は茜のせいじゃないよ。雨が降ってたから、視界が悪かったんだよ。だから、自分を責めないで。」　　

　私は驚きを隠せなかった。

　「なぜ、死に関われない死神があの事故のことを知っているの？」

　シオンは謎多き死神だ。いや、死神って存在自体謎だけど、あの事故が私に関わりあることと、事故の詳細を知っていることが不思議でならなかった。

　そんなこんなで支度が出来たので学校へ向かう。

　足取りは重く、ゆっくりだが、ゴールはいつか来るものだ。

　第1関門は下駄箱、今日はなんだろう。

　下駄箱を開けた途端、大量の画鋲が落ちてきた。

　「ふっ、まさに針のむしろ。」

　いくつかの画鋲が手に当たって引っ掻き傷ができた。

　大量の画鋲をゴミ箱に捨てた後、第2関門が待っている。廊下と階段。

　ここは1番といっていいほど危険。

　階段は手すりがないと上がれない。今日は椅子が落ちてきた。避けきれずに足が引っかかって、階段から落ちた。まだ上のほうまで上がってなくて良かった。

　「まだ生きてんの？瞬くんはアンタのせいで死んだのに。」

　私だって、知りたい。どうして、私は死ねないのか。なんで、瞬が死ななきゃ行けなかったのか。