雑司ヶ谷高校 歴史研究部！！

緑色のソファー

　僕らは体育館を後にして、溝口さんがいるであろう美術教室へ向かう。

　それにしても、妹たちは部外者なのに学校に居ても、特に何も言われたりしないな。

　さっきも柔道部顧問の先生に、この件については指摘されなかった。

　校舎内を移動して美術教室の扉の前に来た。

　扉を開ける前から、絵の具の独特な臭いが鼻につく。

　僕は扉をノックして開けた。

　すると中には、案の定、溝口さんがいた。

　その傍らには、半分ピンクで半分金髪の派手な髪色の女子生徒＝蜂須賀さんが椅子に座り、イーゼルに載せたにキャンバスに何やら絵を描いていた。

　蜂須賀さん以外には、美術部の生徒はいないようだ。

　蜂須賀さんは絵を描くのに集中しているのか、僕らのほうを振り返ることはしなかった。

　蜂須賀さんが書いているのは、彼女の前の机の上に置いてある、リンゴとバナナと何かの瓶。

　僕はキャンバスを覗き込んだ。

　上手い。

　さすが美術部。

　５分程、見物していると、蜂須賀さんは筆をおいて休憩に入る。

　彼女は振り返って僕らを見た。

「誰かと思えば、武田君と織田さんに…、あとは誰？」

　僕は妹とその友達を１人１人紹介して、それぞれが挨拶を交わす。

「絵、上手いね」

　僕は褒めた。

「まあまあの出来だね」

　蜂須賀さんはちょっと納得いってない感じ。

「そうなの？」

「もう少し仕上げに時間をかけようと思ってね。春休みは毎日、ここに来る予定だよ」

「大変だね」

「まあね。ほかにも色々やりたいことあるんだけど、この絵はコンクールに出す作品だから、手を抜けないんだ」

「コンクール以外にも、絵を描いたりするんだ？」

「うん。マンガとか」

「え？　マンガ？」

「そうそう、同人マンガだよ。漫研にもたまに顔を出しているからね」

「へー。どんなマンガを描いているの？」

「去年の学園祭で売ったやつなら、そこの棚にあるよ」

　蜂須賀さんは教室の奥の棚を指さした。

「学園祭？」

　ちょっと興味があったので、僕は棚の方に向う。

　そして、棚に並べてある数冊の同人マンガを見る。

「あっ！」

　見覚えのあるマンガがあったので、思わず声が出た。

　僕はそれを手に取った。

『距離０．０１ｍｍ』

　表紙に書かれている、原作と作画の名前を見た。

　原作：アンナ・鶴ゲーネフ

　作画：バタフライ・ビー

「これ、持ってるよ！」

「そうなんだ。買ってくれたんだね」

　基本無表情の蜂須賀さんだが、今は、ちょっと嬉しそうにほほ笑んだ。

「ということは、“バタフライ・ビー” が蜂須賀さんのペンネーム？」

「そう。蜂須賀の蜂で“ビー”でしょ。名前が蝶々だから、“バタフライ”」

「蜂須賀蝶々って名前なんだ？」

「そうだよ、知らなかった？」

「蜂須賀さんの下の名前まで知らなかったよ」

　思わぬところで、『距離０．０１ｍｍ』の謎が解けたな。

　妹が近づいてきて、僕が持っていた『距離０．０１ｍｍ』を奪い取った。

「あっ」

　エロい作品だけど、まあ、良いか。

　最近は普通の少女漫画でも過激なものがあるらしいからな。

　妹、前田さんは同人マンガを回し読みし始めた。

　一方、溝口さんは、蜂須賀さん対して絵や絵の具について色々質問を始めた。

　僕は、絵には興味がないので、その場を離れた。

　雪乃は？とあたりを見回すと、彼女は教室の壁際に置いてある緑色のソファーに座って休んでいた。

　僕は彼女の隣に座り、溝口さんと蜂須賀さんの会話が終わるのを待つことにした。

　それにしても、こんなところにソファーがあるとは…？

　蜂須賀さんと溝口さんの話を終わると僕は、ソファーに腰かけたまま尋ねた。

「何で、ここにソファーが置いてあるの？」

「休んだり、昼寝したりするので使っているよ。木の椅子に長い間座っていると、お尻も痛くなるし、疲れるからね。」

「へー」

「それに、美術室に緑色のソファーがあるのは、当たり前だよ」

「え？　当たり前なの？」

「そうだよ。知らなかった？」

　知るわけない。

　蜂須賀さんは再び絵を描き始めるというので、僕らは挨拶をして美術教室を後にする。

　そして、ショートムービーの最後のシーンを撮影をする空き教室に向かう。

　それにしても、美術室に緑色のソファーがあるのは、本当に当たり前なんだろうか？