色んなことが、ふと、気になって、気づけばエッセイ千本目の前

「ふん」と「ぷん」

　テレビのニュースで地震があったことを伝えていた時なんですが、

「○○時４『ふん』地震がありました」

　そう言っていました。

　最近ではないです。

　ふと、気がつけばそうなっていました。

　テレビで時間を伝える時に、いつの間にか今回のように、今までは「ぷん」だった部分が「ふん」になっているんです。

　これまではこうだったと思います。

　１ぷん、２ふん、３ぷん、４ぷん、５ふん、６ぷん、７ふん、８ぷん、９ふん、１０ぷん

　１１ぷん、１２ふん、

　２０ぷん、３０ぷん、４０ぷん、５０ぷん

　友人とその話になり、ある有名な外国語大学の「文法モジュール」というのを教えてもらったんですが、それが上記のようになっていました。

　いつからかテレビのニュース、おそらく一番正しい共通語の発音を教えられ、それで原稿を読んでいるだろうアナウンサーの発音が「４ふん」になっているんです。

　日本語の「音便」で言いやすい形で「４ぷん」だったものを、どうしてわざわざ言いにくい「４ふん」と読むのだろうか、とずっと気にはなっていました。

　それで今回ちょっと調べてみたら、どうも２００５年から、アナウンサーの読み方を「４ふん」にしていたようです。

　どうして？

　以前「simulation」というタイトルで、日本人の口で言いやすいから「シミュレーション」を「シュミレーション」と読む人が多いのだろう、と書きました。

　そうなんです、言葉って生きているから、言いやすい形に変わっていくんです。

　よく例として上げられるのが「秋葉原」です。

　元々は「あきばはら」だった地名が言いやすいからと「あきはばら」になり、それが定着したらしい。

　同じく「新しい」も「あらたしい」から「あたらしい」になったというのも有名な話です。

　地域的にそうなるって言葉もあります。

　たとえば有名なのは、和歌山のある地域では「ざ」が「だ」になるというのです。

「ぎんざ」が「ぎんだ」になるらしいです。テレビでも取り上げていて、和歌山のあるお母さんが人気者になっていました。

　私の知っていたある方は、職場でかき氷の注文を取ってそれのメモが「みどれ」になっていると指摘された、と話していました。もちろん本来は「みぞれ」です。

　そんな風に土地で多少の違いがあるのは分かりますが、全国的なニュースで「４ふん」は私はなんとなく気持ちよくはありません。

　それに学校でも「４ふん」で教えているらしいとも聞きました。

　もしも、普通に育っていたら「４ぷん」と言ってる子どもが、学校で教えられ、テレビでも刷り込まれて「４ふん」と読むようになるとしたら、なんだかちょっと怖いなと思います。

　どうしてなのか、今でも不思議で仕方ありません。