　※イリス達が暮らしている国では日本風のバレンタインが、隣国ではフランス風のバレンタインが定番となっております。

「隣国『フレズ』。俺が渡った国では、バレンタインデーの認識が少し違っているんだ。フレズでバレンタインデーは、『パートナーが一緒に過ごす日』なんだよ」

　ピクニックに行ったりコンサートに行ったり、ディナーに行ったり、自分の家でゆっくりとお喋りをしたり。バレンタインデーは、愛する人と共に居る日。

　東の方角を眺めながら――隣国フレズがある方角を眺めながら、教えてくれました。

「イリスは、俺が過ごしていた国を調べてくれていたよね？　そういう記事を、目にしなかった？」

「…………そう、いえば…………。ありました」

　あの日ランドラの森であーんをし合った、隣国の恋人たちのマスト・ポムフリット。そちらを調べた際に、チラッとでしたが、そういうものが載っていました。

「今日は俺が一日イリスの看病をして、イリスは俺に看病をされる。３食ご飯を作ったり食べたり、身体を拭いたり拭かれたり、ほらね？　一緒に過ごせてる」

「……ぁ……。そう、だね……っ。うん……っ、そうだね……っ」

「俺は人生の半分近くをフレズで過ごしているから、フレズ流のバレンタインをしてもおかしくはないよね？　だから、俺達の初めてのバレンタインデーは、ちっとも台無しになっていないんだよ」

　マティアス君は私の頭を優しく撫でてくれて、？？？　やがてその手が軽く握られて、グーの形になりました。

　これは、なんなのでしょうか……？

「それにね。台無しにならない理由は、もう一つあるんだよ」

「？　もう一つ……？　マティアス君。それって、なにかな？」

「実はね。イリスが俺のために色々準備をしてくれていたように、俺も密かに準備をしていたものがあるんだ。どうぞ受け取ってください」

　そんな言葉と同時に軽く握られていた手がパッと開くと、そこには…………っ！　いつの間にか、愛の象徴（１本のバラ）があったのでした……っ。

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