逃走中。待てと？殺されるのが分かってて待つわけないでしょぉぉぉ

第9話 そして一人になった

　翌朝。

　私が起きる頃には、ユリウスの姿はすでになかった。

　何となく体温が残る自分の左腕を見ると、青い石が連なったブレスレットが手首に付けられていて、でもそれが何を意味するのかは分からない。

　それをいつから用意してくれていたのかも、私には知る由がない。

　一言も口を利かないままどころか、顔を合わすこともなく、ユリウスはすました顔で出征して行ったし、馬上にいる彼はもちろん震えてもいなかった。

　私だけ見送りを禁止されていたので、離れた所からこっそり眺めていたら、一瞬だけユリウスがこっちを見た気がした(多分気のせい)。

　ユリウスがいなくなってすぐに、私は王城の敷地内に建つ、物置に使われている離れに移された。

　死ぬ可能性が極めて高い王子の妃だから、もうお金をかける事に意味はないと思われたんだろう。

　別にいいけどね。

　子爵家にいた頃よりも、天と地ほど違うと言っていいくらいにはマシな生活なんだ。

「いい気味。子爵家の私生児のくせに王宮住まいだなんて」

「ほんと。アンタにはここがお似合いだわ」

　城の使用人達も、私の世話をする価値がない事を分かっているのか、そんな事を隠しもせず目の前で話し、離れのここにはいよいよ人も寄り付かなくなっていた。

　ユリウス達からは、私は側妃の駒だと思われていたけど、実際に側妃と話したことなどない。

　利用するだけ利用して、その待遇は保証する気はないみたいだし、ベアトリーチェは私の顔など知らないのでは？

　自分の事は自分でできるからいいけど、

「話し相手がいないって、虚しい……」

　せめて、ルゥみたいな存在がいてくれたらなぁって、思っていた。

　ユリウスでも、話す機会があるだけいないよりはマシだったようだ。

　とりあえず、埃の中で寝るのは嫌なので部屋の掃除を終わらせて、これからの事を考える。

　側から見れば最低な環境かもしれないけど、でもこれは私にとってはチャンスだ！

　この機会に、私の脱出計画を練らなければ。

　部屋の隅に積まれてあった古びたメイド服に着替えて、少しのお金を持って、使用人のふりをして買い物に出かけた。

　城専用のメイド服を着ているせいなのか、門番も適当だ。

　有難いけど、仕事をしてほしい。

　歩きながら、溜め息が出る。

　お金がないなぁ。

　懐が寂しい。

　ユリウスが念の為にとお金を置いていってくれたけど、それに頼りきると、まず自立なんかできないし。

「………仕方がない。働くか」

　そうと決まれば、今度は平民の服に着替えて、夕方から夜中にかけて大衆向けの食堂兼酒場で働くことにした。

　夕食の時間が過ぎれば、私の所には絶対に人が来ないから、その時間から夜中まで働けばいい。

　帰りは魔法を使えば、門を通過できるし。

　これで、働いて貰えるお金は逃げ出す資金に回せる。

　時に体を触ってこようとする輩を華麗に躱しながら、忙しく働く。

　暇で死にそうな時間を過ごすよりかは、よっぽど充実した日々だったし、人と話す時間があれば寂しいと思う時間も少なかった。

　ユリウスがいないから寂しいと、それを意識するのは余り気分の良いものではなかったから。