超能力で片思いの美少女をこっそり助けていたら、バレて告白されておかしなことになった

012 真実の言葉

　平岡ツトムが住んでいるというマンションにやってきた。

　無職なのに一人暮らしである。

　しかもミサトの所よりいい物件だ。

　オートロック完備で、築年数はそこそこ、駅からも近い。

　ミサトの情報によると、親からの仕送りで生活しているそうだ。

　俺達はマンションの近くにあるカフェで張り込むことにした。

　テラス席に座って平岡が出てくるのを待つ。

「おいおい、この物件の家賃、月15万だぞ。無職だから生活費も親持ちだろ。平岡って奴はよほど恵まれた家庭で育ったらしいな」

　スマホで平岡の住む物件を調べて愕然とした。

　そして、まだ見ぬ平岡に対して微かながら同情する。

　働かなくていいなら誰だって働かないよな、と。

　俺が彼の立場でもプー太郎に甘んじていただろう。

「お待たせいたしました。追加のストロベリーパフェです」

「ありがとうございます」

　文香の前に特盛りのパフェが置かれる。

　これで7杯目だ。

「おいおい、大丈夫なのか……？」

「何が？」

「胃袋だよ。食べ過ぎだろ」

「甘い物は別腹って言うでしょ？　だから平気」

「その別腹が既にパンパンだろ……」

　店員や周囲の客もチラチラ見てきている。

　そのことを気にする様子もなく、彼女はパフェに手を伸ばす。

　文香がアホみたいにパフェを頼むのは、パフェが大好物だから。

　――ではない。

　コーヒー1杯でいつまでも粘るのは迷惑だから、というもの。

　だから彼女は、食べ終わる度に新たなパフェをおかわりする。

「店に迷惑だから注文するというのは分かったが、それならそれで別のメニューでもよくないか？　ひとえにパフェといっても色々あるわけだし」

「今日はストロベリーパフェの気分だから」

「ああ、そう……」

　やはり俺の彼女はどこかがおかしい。

　そんな不思議なところも魅力だからかまわないのだが。

「あっ、平岡さんだ！」

　待つこと約2時間。

　いよいよマンションから平岡が出てきた。

　女連れだ。

「祐治、お会計をお願い。私は平岡さんを尾行する」

　文香はその場に1万円札を置き、駆け足で離れていく。

「文香、残っているパフェは？」

「勿体ないから祐治が食べて。残さないでね」

「マジか……」

　まさかの残飯処理を押しつけられた。

　◇

　全力でパフェを食べ終えた後、爆速で会計を済ませて後を追う。

　近くに姿は見えなかったが、合流に苦労することはなかった。

　スマホのGPSアプリで繋がっているから。

　文香は繁華街にいた。

　人混みの中を黙々と歩いている。

　数メートル前方には平岡と連れの女がいた。

「どんな感じだ？」

「特に変わりないよ。あの女の人は恋人みたい」

「恋人？」

「名前は志保さん。まだ付き合って間もないんだって」

「恋人がいるのに雛森さんに嫌がらせをしているのか」

「そんな風には見えないね」

「同感だ」

　突然、平岡が足を止めて振り返る。

　俺はビクッとして立ち止まろうとした。

　しかし、文香が腕を引っ張ってきて、強引に進んだ。

　何食わぬ顔で平岡の横を通り過ぎる。

「どうしたの？」と志保が尋ねた。

「なんだか視線を感じた。気のせいだったみたい」

「へんなの」

「ははは、ごめんごめん」

　平岡が移動を再開する。

「ああいう時は止まったらダメ、バレるから」

　文香に注意される。

　尾行の経験があるのかして慣れている様子。

　俺は「すまん」と頭を下げた。

「このままじゃ埒があかないし、バレるのは時間の問題ね」

「そうだな。今日は引き上げるか？」

「ううん、そんな勿体ないことはしない」

「だったらどうするんだ？」

「本人に尋ねてみよう」

「はぁ！？」

　と俺が驚く間にも、文香が平岡に接近する。

　そして、何食わぬ顔で背後から声を掛けた。

「平岡ツトムさんですよね」

　振り返る平岡と志保。

「そうだけど、君は？」

「貴方が交際していた雛森ミサトさんの関係者です。ミサトさんの件で少しだけお話を伺いたいのですが、よろしいでしょうか？」

「ちょ、何、この子」

　志保が不快そうに顔を歪める。

　当然の反応だろう。

　文香は志保に向かってペコリと頭を下げた。

「ミサトの件……」

「ご都合がよろしくないようでしたら日を改めますが」

「都合がいいように見えるなら貴方はどうかしているわ」

　志保がトゲのある口調で言う。

　彼女の言い分はごもっともだ。

　流石の俺でも文香を擁護できない。

　なので、「この人の言う通りだよ」と文香に言う。

　しかし、平岡の対応は違っていた。

「少しなら、大丈夫」

「「えっ」」

　俺と志保が同時に驚く。

「だと思いました」

　文香は読んでいたようだ。

「では、そこのカフェでいかがですか？」

「分かった」

　こうして、俺達はカフェで話をすることになった。

　◇

「彼――念力君には嘘を見抜く力があるんです」

　席に着くなり文香が言った。

　向かいに座っている平岡と志保の頭に疑問符が浮かぶ。

「実際にお見せしましょう」

　文香は俺に向かって「アレを使って」と言う。

　アレとは超能力のことだ。

　俺は「分かった」と答え、平岡に超能力を使う。

　見た目は変化ないが、平岡の頭にある仕掛けを施した。

　前に学校で真優梨に行った〈痛覚操作〉と同じ系統の力だ。

「平岡さん、今からいくつか質問しますので、一つだけ嘘で答えて下さい。分かりやすい嘘でも、分かりにくい嘘でも、なんだってかまいません」

　文香のセリフに、「分かった」と答える平岡。

「なんだか手品みたい」

　と、志保は目を輝かせている。

　落ち着いたことで苛立ちが静まったようだ。

「では始めます。まず、貴方の名前を教えて下さい」

「平岡ツトム」

「年齢は？」

「24」

「恋人は？」

「いる」

「隣にいる志保さんですか？」

「うん」

「平岡さん、貴方の性別は？」

「女」

　平岡が嘘をついた。

　その瞬間、平岡の頭に異常が発生する。

「な、なんだこりゃ、かゆぅい！」

　頭を掻きまくる平岡。

　どれだけ掻いても痒みはとれない。

　この力のことを、俺は〈真実の言葉〉と呼んでいる。

　真実の口をもじったものだ。

「これが彼の力です。嘘をつくと頭が痒くなります。その痒さは尋常ではなく、決して抗うことはできません」

「と、とめてくれ、お願いだ、この痒みをとめてくれぇ！」

　喚く平岡。

　皆がこちらを見る。

　俺は慌てて超能力を解除した。

「ふぅ……」

　平岡はセクシービデオの視聴を終えた直後の俺みたいな声を出した。

「ツトム君、本当に頭が痒くなったの？」

「あ、ああ、やばいよ。彼の力は本物だ」

「ご理解いただけたようなので本題に入りますね」

　平岡と志保が真顔になる。

　文香から漂う雰囲気にも真剣味が帯びた。

「祐治、もう一度平岡さんに」

「分かった」

　平岡に〈真実の言葉〉を発動する。

「質問は1つです。現在、雛森ミサトさんは何者かによって嫌がらせを受けています。郵便受けに使用済みのコンドームを入れられるといった悪質なものです。これを行っている犯人に心当たりはありますか？」

「ないよ。誓って言うが俺じゃない」

　平岡は真剣な表情で否定した。

　頭を掻くことはない。

「ツトム君、本当にやってないんだよね？」

「もちろんだよ。俺はそんな男じゃない」

　平岡が言う。

　ここでも彼は頭を掻かなかった。

　痒そうにしている素振りもない。

「文香、平岡さんは本当のことを言っている」

「だね」

　文香が「質問は以上です」と話を終える。

　テーブルに5000円札を置いて立ち上がった。

「お二人のデートを邪魔してしまい申し訳ございませんでした。私達はこれにて失礼いたします」

　俺達は二人に頭を下げ、店の外へ向かう。

「ツトム君、まだそのミサトって女のことが好きなの？」

「そんなわけないじゃないか。俺は志保一筋だよ」

　次の瞬間、平岡は喚きながら頭を掻き始めた。

　俺は慌てて〈真実の言葉〉を解除したが、時既に遅し。

　店内が修羅場と化すのだった。