【web版】ガイスト×レブナント クソザコモブな俺は、相棒の精霊を美少女に進化させて最強に！

第281話 カタコンベ領域、踏破

「やるぞ！　［シン］！」

『はう！』

　俺と［シン］は、馬の蹄（ひづめ）の音が響き渡る通路の奥を見据え、口の端を持ち上げた。

　少しずつ、蹄の音が近づいてくる……。

『はう！』

　すると［シン］は、通路の先へ向けて一気に飛び出した。

　俺も遅れまいとしてダッシュするけど、当然追いつけるはずもなく、［シン］の背中はあっという間に遠ざかる。

　そして。

『はうはう！　【堅】！　【封】！』

　［シン］は呪符を展開して防御壁を張ると共に、ペイルライダーの【闇属性魔法】と【邪属性魔法】を無効化させるための呪符を床にバラまいた。

「［シン］！」

　追いついた俺は、すぐに［シン］を支えるために後ろから抱き留めると。

『はう！　来たのです！』

　とうとう俺達の視界に、ペイルライダーが現れた。

　青白い長身の骸骨が西洋の甲冑を身にまとい、その右手には巨大なランスを、左手には大盾を持ち、同じく巨大な骸骨の馬に跨（またが）って通路を駆ける。

　だが。

　――ガキンッッッ！

『ッ！？』

　ペイルライダーは見えない壁に遮られ、骸骨の馬が前脚を持ち上げた。

「氷室先輩！　土御門さん！」

「ええ！」

「ホホ！」

　後ろを振り向いて俺が合図すると、［ポリアフ］が【スナイプ】で援護射撃をしている間に、［導摩法師］の【式神】がわらわらとやって来る。

『……！』

　ペイルライダーは大盾を構えて［ポリアフ］から放たれる弾丸をいなしつつ、防御壁を馬の前脚で踏みつけるように蹴った。

『ぐぎぎ……！』

　［シン］が歯を食いしばりながら弾き飛ばされないように耐える。

　元々［シン］はスピード型の精霊（ガイスト）で、『力』のステータスはかなり低い。それでも、その小さな身体で重量級の領域（エリア）ボスの突撃を必死に受け止めていた。

「［シン］……！」

　俺も少しでも［シン］が楽になるようにとその身体を支えるが、俺と［シン］は防御壁ごとずるずると押し込まれる。

　その時。

「ホ！　待たせたの！」

　ようやく【式神】が合流し、ペイルライダーに次々とまとわりついていく。

『はうはう！　領域（エリア）ボスの圧力が弱まったのです！』

「よし！　そのまま身動きを封じ……っ！？」

　［シン］に指示をしようとした瞬間、ペイルライダーはパカリ、とその口を大きく開いた。

「［シン］！」

『もごっ？』

　慌てて［シン］の口を塞ぎ、俺も制服の袖で口元を押さえると、その直後、ペイルライダーの口から禍々しい黒い煙が吹き出した。

　あれこそがペイルライダーの特殊スキル、【ブラック・デス】。

　あの煙を吸い込んだら最後、【聖属性魔法】による浄化を受けない限り、煙に含まれる細菌によってその身体をむしばまれ続けるという、最悪のスキルだ。

　というか、“アルカトラズ”領域（エリア）の第十階層のボスだったトーデスエンゲルもそうだけど、スケルトン系の領域（エリア）ボスはこういった毒系のスキル持ちが多いよなあ……って、そんな悠長なこと考えている暇はない。

　俺は防御壁を展開し続ける［シン］の口を押えたまま抱え、氷室先輩達の元へと一気に走る。

　息を止めているからメッチャ苦しいけど、とにかく我慢するしかない。

　すると。

「ヨーヘイ！　伏せなさイッ！」

「『っ！？』」

　通路の向こうで仁王立ちするプラーミャと、ハルバードを右手に持って槍投げの構えを見せる［スヴァローグ］を見て、俺と［シン］は倒れ込むように地面に伏せた。

「食らえエエエエエエエエ！　【ブラヴァー】ッッッ！」

　プラーミャの咆哮と共に、［スヴァローグ］の手からハルバードが紅蓮の炎をまとって発射される。

　唸りを上げながら、ハルバードは俺達の頭上を通過するんだけど……。

「（熱っ！？　熱っ！？）」

　ハルバードがまとう炎の熱で、俺の背中がメッチャ熱い！

　だけど【ブラック・デス】が漂っているせいで、声を出すこともできないし！

　その数秒後。

　――ドガアッッッ！

『（カタカタカタカタカタ！？）』

　ハルバードを食らったペイルライダーと骸骨の馬は、その身体を甲冑ごと砕かれ、激しく口を動かす。

　だけど、ほんの数秒後には口の動きも止まり、炎に包まれた幽子と大量のマテリアルへと変化した。

　……よし、【ブラック・デス】の煙も消えたな。

「すー……はあー……」

　ここでようやく俺は押さえていた手を離し、大きく深呼吸をした。

「［シン］、大丈夫か？」

『プハッ！　はう！　［シン］は無事なのです！』

　息を吸い込んだ［シン］が、元気よく立ち上がって敬礼ポーズをした。

　うむうむ、それは何より。

「フフ……マア、こんなものよネ」

　いつの間にか俺の元に駆け寄ってきたプラーミャが、微笑みながら手を差し伸べる。

「はは、さすがはプラーミャ。すごい一撃だったな！」

　俺はプラーミャの手を取って立ち上がると、ニカッと笑ってサムズアップした。

「ホホ……じゃが……」

「ええ！」

　氷室先輩と土御門さんも、俺達の元に笑顔で駆け寄る。

　そして。

「ああ！　これで“カタコンベ”領域（エリア）、完全クリアだ！」

『はう！　やったのです！　やったのです！』

　俺達は拳を突き上げて喜び、讃え合った。